Erfahrung mit Apollo - Station Denver - Herbst 2012

Liebe Foris,

nun wie versprochen unsere Erfahrung dieses Jahr mit dem Vermieter Apollo. Sorry, daß es so lange dauert hat, aber nach dem Urlaub hat die Arbeit erst mal wieder Priorität. 

Gebucht haben wir bereits im Okt. 2011 über Camperbörse einen 22er Happy Explorer. Zu dem Zeitpunkt war das Angebot von Apollo für 32 Miettage, ab/bis Denver, unschlagbar. Bei einer 5-wöchigen Tour spielt der Preis halt eine große Rolle, sonst wären es nicht 5 Wochen geworden. Gezahlt haben wir vom 13.09. - 15.10.2012 inkl. 2500 Meilen und 0-Selbstbehalt € 1611,--, zusätzlich kam noch die Colorado-Safety-Fee, die Bereitstellungskosten und die Personal-Kits. 

Von Apollo hatte ich zu dem Zeitpunkt schon einiges gelesen, auch sind uns die vielen neu aussehenden Womos in 2010 im Südwesten der USA und 2011 in Kanada aufgefallen. Aus der Erfahrung mit 2 Fraserway-Womos in Kanada wissen wir, daß die teuersten Anbieter keine Garantie für einen pannenfreien Urlaub sind. Neben einem neu aussehenden und funktionierenden Womo zählen noch andere Faktoren eine entscheidende Rolle, wie wichtig diese sind, haben wir dieses Jahr erfahren. 

Die Station in Denver ist sehr klein, ich rate jedem dazu, sich das ganze vorher in google-street-view anzuschauen, sonnt könnte man glatt daran vorbeifahren. Lediglich an der Einganstür ist ein kleiner Apollo-Aufkleber vorhanden. Das 2-Mann-Büro befindet sich in einem Nebenraum einer Firma/Werkstatt. Es standen nur 2 Womos auf dem kleinen Hof, 2x der 30er „Wanderer“. Das machte mich bereits etwas stutzig.

Unsere Übernahmezeit, 09.00 Uhr morgens, habe ich 1 Woche vor Abflug und am Vortag der Übernahme telefonisch abgesprochen und bestätigt bekommen.

Um 09:20 Uhr waren wir bei Apollo, vor uns wurden gerade die ersten Übernehmer des 30er abgefertigt. In der Zwischenzeit sollten wir uns in Ruhe das Video ansehen und die Formulare ausfüllen. Das Video kannten wir schon aus dem Internet und meine im Vorfeld ausfgefüllten und gefaxten Formulare lagen wohl nicht vor. An der Tafel standen für diesen Tag 4 Übernahmen. 2 x Sunrise Escape, 2 x Wanderer. An den Tagen davor und danach waren ebenfalls keine Happy Explorer und keine Eclipse gelistet.

Irgendwie zog sich alles in die Länge, small-talk hier und da und dann ließ „M.“ endlich die Katze aus dem Sack: Unser Womo sei noch gar nicht da. Es wäre grad noch auf dem Weg von Las Vegas nach Denver, müßte aber bald??? da sein. Sie würden aber so freundlich sein und uns schon mal, kostenlos natürlich!, zu Walmart zum Einkaufen fahren. Irgendwie kam in mir das Gefühl hoch, der Tag wird nicht gut..

Nach dem Papierkram und dem Abbuchen der Kaution wurden wir dann zum nahen Walmart gefahren. Uns war bereits bewußt, das wir das Womo vor Mittag oder frühen Nachmittag nicht zu sehen bekommen. Auf die Frage, warum man uns das am Telefon nicht schon mitgeteilt hat bekamen wir nur ein Schulterzucken. Auch das „upgrade“ blieb gänzlich unkommentiert.

Um 13.00 Uhr kamen wir vom Walmart zurück, mit gefühlten 1000 Tüten, wir hatten uns massig Zeit gelassen und noch was gegessen. Kein Womo weit und breit. Dieter kochte bereits, ich versuchte noch weiterhin freundlich zu bleiben. Nach meinem „x“ten Nachfragen, bekam ich nach wie vor nur ein Schulterzucken als Antwort. Kein Wort der Entschuldigung. Um 14.20 Uhr durften wir dann endlich das Womo betreten. Wie schon erwähnt, ein 25er Sunrise Escape. Das Reinigen und die Aussenwäsche erfolgte natürlich im Schnellverfahren. Ob der Wagen gecheckt worden ist, kann ich nicht sagen.

Die Personal-Kits sind sehr bescheiden. Pro Pers. 1 altes, fleckiges Bettlaken, aber gewaschen, 1 Kopfkissenbezug, 1 altes Badehandtuch, 1 kleines Läppchen, was wohl der Waschlappen sein sollte, 2 Küchenhandtücher und eine dünne!!! Decke. Alles eingeschweißt. Da in dem Wagen 4 Kits lagen, war meine Sorge bzgl. der dünnen Decken jetzt im Herbst genommen. Ausserdem haben wir vorsichtshalber immer noch unser eigenes Kit mit, d.h. ich hatte noch 2 Fleecedecken im Koffer, sowie Handtücher, man weiß ja nie. Dann ging natürlich alles sehr schnell und stressig vor sich, schnelle Übernahme und Kontrolle des Wagens und Einkäufe notdürftig verstauen. 

Der Wagen an sich war sehr schön, 19.800 Meilen auf dem Tacho, ein E450, allerdings schon einige Kratzer von aussen. Für 2 Pers. aber fast schon zu groß. Die Markise hat uns, soweit sie funktionierte, gute Dienste geleistet und auch das „slide-out“ ist ein „nice to have“. Die Rückfahrkamera ist ganz praktisch, ersetzt aber nicht den 2. Pers. beim Einweisen und Parken. Den TV-Flachbildschirm haben wir nicht benutz. Über die farbliche Gestaltung der Inneneinrichtung sage ich mal nichts, da sind die anderen Vermieter auch nicht moderner.

Es war das erste Womo ohne laute Nebengeräusche. Mikrowelle, Herd, Tisch , Schränke und Ablage, nichts hat während der Fahrt geklappert und alles blieb am Platz. Das war sehr angenehm. Was wir nicht gut finden, ist das separate Waschbecken vor dem Bett. Dadurch ist der Raum der Toilette/Dusche noch kleiner geworden. Wenn man auf der Toilette sitzt, wird die Klopapierrolle eingeklemmt, kann also nicht mehr bedient werden (wir beide gehören nicht zu den Dicksten). Die Rolle kam also in die Duschewanne. Beim sich waschen und Zähneputzen im Voraum fehlt dadurch jegliche Privatsphäre.

Der Alkoven ist riesig und hoch, deshalb wirkt das ganze Fahrzeug auch sehr bullig. Stauplatz/Schränke sowie Stauplatz im Keller ist massig vorhanden. Das automatische Ausfahren der Treppe am Eingang beim Tür auf/Tür zu ist lästig, entweder man gewöhnt sich dran oder stellt es durch ein paar geübte Handgriffe ab. Die Verarbeitung innen war gut, da gabs nichts zu meckern. Der Kühlschrank zeigte von Anfang an Alarm/check, ich drohe nicht vom Hof zu fahren, wenn er nicht einwandfrei funktionierte. Es wurde daran gearbeitet. Die Polster der Essecke habe ich unter meiner Anleitung mit einfachen Mitteln von den gröbsten und häßlichsten Flecken erst einmal säubern lassen. Vorher sagte man uns, das gehe nicht. Es geht doch, wenn man denn will.

Zu dem Zeitpunkt hatten wir bereits das Gefühl, daß man uns ganz schnell loswerden möchte. Meine Nachfrage nach einem Strassenatlas und nach dem Handbuch für den Wagen bleib unbeantwortet und unerledigt. Von da an sah ich überhaupt niemanden mehr. Die Verträge und Papiere vom Vormieter aus Las Vegas , die noch im Handschuhfach lagen, habe ich ihnen freundlicherwiese vor die Tür gelegt. „M.“ ging uns regelrecht aus dem Weg, ich habe ihn nicht mehr gesehen. Na, wenn das Service und Kundenfreundlichkeit ist... Auch die 2 zusätzlichen Personal-Kits waren aus dem Wagen verschwunden, was ich allerdings erst am Abend bemerkte. Um 15.25 Uhr fuhren wir dann endlich vom Hof... 

Unsere eigentlichen technischen Probleme begannen dann bei Abfahrt vom Signal Mountain CG im Grand Teton, am Tag 11. der Reise.

Das Licht im Kühlschrank ging nicht mehr an, alle Lichter waren nur noch auf halbe Phase. Nach den 300 Meter bis zur Tankstelle waren dann alle Lichter aus. Nix ging mehr. Aux-Batterie empty. So folgte von der Lodge nebenan das erste von sehr vielen Telefonaten mit der Hotline von Apollo. Die Notfall Hotline ist übrigens nur währender Geschäftszeiten erreichbar, die übrige Zeit läuft ein Band mit der Bitte um Hinterlassung einer Nachricht.

Man riet uns, bis nach Jackson zu fahren in die erste von insgesamt 5 Werkstätten, die wir während der Reise besucht haben. Jeden einzelnen Besuch der RV-Repairs werde ich hier nicht schildern, das würde eine unendlich lange Geschicht geben.

Fakt ist: wir haben in 5 verschieden Städten (Jackson, Rock Springs, Vernal, Moab und Cortez ) in 6 verscheidenen Werkstätten insgesmat fast 11 Stunden verbracht, zusätzlich zu den Extra-Meilen für die Anfahrten dorthin. Ich habe insgesamt im Namen von Apollo Rechnungen von über US $ 850,-- unterschrieben.

Das Womo bekam 2 neue Batterien, alles wurde durchgecheckt, von hinten bis vorne, und der Fehler wurde nicht gefunden! Schlimmer noch: im Laufe der weiteren Reise hat die Aux.-Batterie dann auch unsere Engine-Batterie, sprich die Auto-Batterie jedesmal mit runtergeladen, so daß wir morgens nicht mal mehr starten konnten. Nix ging mehr, alles „tote Hose“.

Ein anderes Womo könnten wir lt. Aussage von Apollo leider nicht bekommen, weil die, die sie noch haben, alle unterwegs wären. Zu dem Zeitpunkt war mir das schleierhaft, da wir ja am Ende der Saison waren. Von Camperbörse wurde ich dann aufgeklärt: Die meisten Fahrzeuge seien schon wieder verkauft und sie behalten nur noch sehr wenige Fahrzeuge in der Flotte bis zum Anfang der neuen Saison. Letzendlich stand nun fest, daß man uns nicht weiter helfen konnte, ausser wieder in die nächste Werkstatt zu fahren. Wir müßten halt irgendwie zusehen, wie wir weiterkommen. Solange wir an Strom angeschlossen waren, lief alles tadellos, sobald wir auch nur eine Nacht ohne waren, ging nichts mehr. Beide Batterien empty.

Auf den Devils Garden CG konnten wir am Nachmittag unsere Markise nicht mehr einfahren. Da wußten wir noch nicht, daß die Anzeigentafel auch nicht stimmte, denn die Batterien-Anzeigen standen auf voll. Mit ausgefahrener Markise kann man dann auch nicht wegfahren, auch nicht in die nächste Werskstatt. Also wurden die beiden super-freundlichen und hilfsbereiten Hosts zur Hilfe geholt. Mit dem Caddy haben wir den Motor der Markise kurzgeschlossen, so konnten wir sie wenigsten wieder einfahren. Am nächsten Morgen, als unser Motor ebenfalls nicht ansprang, mußte der Host wieder einen Direktstart mit seinem Wagen machen. Ab da haben wir uns natürlich kaum noch getraut, weder Markise noch Slide-out auszufahren.

Was das alles für uns bedeutet hat? Wir mußten 3 Tage Canyonlands-Needles komplett absagen, da wir schnellstmöglich in den nächsten größeren Ort wegen einer spezialisierten Werkstatt fahren sollten, dadurch gab es eine Routenänderung, wir sind jeden Tag mindestens eine Std. gefahren in der Hoffnung, daß sich die Batterie ein wenig aufläd, nach 2 Tagen „ohne“ haben wir dann meistens einen CG mit Anschlüssen genommen, jeden Morgen die Lotterie , springt der Wagen an oder nicht, x-Stunden am Telefon verbracht, einen Haufen Trinkgeld verteilt an alle mögliche Leute die uns geholfen haben, ernste Diskussionen mit der Apollogeschäftleitung, und natürlich alles auf Englisch!, und „last but not least“ meine Nerven. ..Ganz ehrlich, an manchen Tagen war ich fix und fertig. Ich war nur noch sauer auf unsere Situation. Irgendwann, so nach ca. 2 Wochen wurden wir dann ein wenig abgebrühter. Wir haben dann trotzdem z.B. 3 Tage auf dem Pinion Flats in den Great Sand Dunes und 2 Tage auf dem Morefield CG ohne Anschlüsse verbracht, so nach dem Motto, jetzt ist eh alles egal, irgenwann findest Du einen er Dir hilft. Inzwischen hatten wir uns auch ein Starterkabel besorgt. Dann fehle nur noch ein anderes Auto. Gut, Apollo kann für das techn. Problem nichts, (oder doch? Wartungen???), aber die Tatsache, daß sie nur 4 Stationen haben und ihre Flotte auf ein Minimum reduzieren und somit keine Ersatzfahrzeuge für Notfälle haben ist zumindest für uns Kunden dann das Urteil gesprochen.

Fazit, wir sind trotzdem wieder heil in Denver angekommen. Auch haben wir versucht, unsere Planungen deswegen nicht zu sehr über den Haufen zu werfen. Am meisten ärgert mich, daß wir Canyonlands/Needles canceln mußten , hatte ich mich darauf doch so sehr gefreut.

Bei der Abgabe in Denver war „M.“ schon über unsere Situation informiert, wenigstens das. Bei einem der vielen Telefonate wurden wir auch schon auf eine Entschädigung hingewiesen. Die „normale“ Abgabe verlief recht schnell, die zuätzlich gefahren Meilen ($ 140,--) sowie $ 75,-- für einen Steinschlag in der Windschutzscheibe haben sie uns von vorne herein erlassen. Für „mehr“ war er, „M.“ leider nicht zuständig. Leider war die „Zuständige“ grad irgendwo in einem Flieger und nicht erreichbar, so daß wir ohne Rückerstattung und noch nicht abgeschlossener Rechnung vom Hof durften. Meine techn. Schilderungen zu dem Problem und unsere ganzen Umstände fanden nur mäßig Interesse. „M.“ war auf einemal wieder sehr freundlich und war dann wohl froh, als wir endlich weg waren. Später erfuhr ich auch warum nur wenig Interesse gezeigt wurde: das Womo war inzwischen schon wieder verkauft! Es darf sich der nächste Mieter freuen! Das Kennzeichen des Womos ist: 961 YCT – Nevada, ein Tioga Montara. 

Heute, 16 Tage nach Beendigung der Reise warten wir noch immer auf die Rücküberweisung der US $ 1500,-- Kaution und auf die US $ 350,-- Entschädigung, die ich mir in sehr vielen Mails mit der Geschäftsleitung in USA sowie in Brisbane/Australien hart erkämpft habe. Von der, uns während der Reise, zugesprochenen Rückerstattung wollte man dann nämlich nichts mehr wissen. Erst als ich drohte, unsere Erfahrungen den Travel-Agents in Deutschland mitzuteilen, ließ man sich auf ein Kompromiss ein. Ich fühle mich in der Zwischenzeit regelrecht „versäckelt“.

Service und Kundenzufriedenheit wird bei Apollo nicht groß geschrieben. Was zählt ist nur Profit. Manchmal, wie hier in unserem Fall, geht die Rechnung allerdings nicht auf. 

Ich denke jeder kann nachvollziehen, daß wir Apollo kein 2. Mal buchen werden. Nur mit neuen Wagen zu werben reicht nicht aus, die Struktur dahinter sollte auch stimmen, auch wenn sie ein günstiger Anbieter sind. Apollo USA ist zu klein, um flexibel handeln zu können. Gut, daran kann man so schnell nichts ändern, aber an ihrem Service und ihrer Einstellungen den Kunden gegenüber müssen sie noch arbeiten.

Bei der nächsten Reise wird sicherlich auch der Preis wieder eine Rolle spielen, aber nicht nur! Bei allen Vermietern kann man Pech haben, ob billig oder teuer, es ist eine Lotterie. Meine Eltern z.B. sind schon 6 x mit Cruise America/Canada unterwegs gewesen und haben noch nie auch nur eine Schraube nachgezogen, geschweige irgendwelche sonstigen Probleme gehabt. 

Ich möchte noch einmal betonen, daß das oben Geschriebene unsere persönlichen Erfahrungen und Empfindungen waren. Es war trotzdem eine tolle und unvergessliche Reise, „alles andere“ hat gestimmt auch wenn uns das noch extrem heisse Wetter in den roten Steinen die eine oder andere Wandenrung gekostet hat und die vielen Waldbrände in Montana und Idaho ins teilweise die Sicht genommen haben.

Nun geht es an das Sortieren und Bearbeiten von 3000 Fotos, CG-Bewertungen und bald sollte dann auch der RB folgen.