Tag 16: ein perfekter Tag im Valley of Fire

Am Morgen strahlte die Sonne vom blauen Himmel und der Wind hatte endlich nachgelassen. Was blieb, waren die kälteren Temperaturen. Zum Frühstücken für uns draußen zu kalt, auch von den anderen Campern war um 7.30 Uhr noch niemand zu sehen. Wir frühstückten und wollten dann gleich zu den beiden Campgrounds im Valley of fire aufbrechen. So früh sollten wir auf jeden Fall eine freie site ergattern können.

Das dachten wohl auch so einige unserer Mitcamper. Als wir um 8.30 Uhr losfuhren, machten sich auch so nach und nach die anderen auf den Weg. Aufs Valley of fire freuten wir uns ganz besonders. Wir waren vor Jahren schon mal auf einen kurzen Abstecher dort. Damals sind wir nur den kurzen trail zur wave gelaufen, zu mehr hatten wir keine Zeit. Damals war der Himmel bewölkt, die wave dementsprechend leer, aber leider natürlich auch die Farben nicht so leuchtend zu sehen. Wir fanden aber den Park, von dem was wir gesehen haben toll und wir wussten hier müssen wir auf jeden Fall mit mehr Zeit nochmal hin. Deswegen war dieser Park einer der must do's auf der diesjährigen Reise. 

Schon die Fahrt in den Park fanden wir toll, die Farben leuchteten heute, kein Vergleich zu 2017. Am Eingang zahlten wir 15 $ für den Tageseintritt (10 $ sind es, wenn man Einwohner von Nevada ist). Zuerst fuhren wir auf den Atlatl Campground, es war schon ganz schön viel los hier. An- und abreisende Camper, Anstehen an der Dumpstation. Eigentlich dachten wir, dass es unter der Woche nicht so viel Betrieb ist. Wir fuhren einmal über den CG und sahen, dass viele Plätze für mehrere Tage schon belegt sind. Einen Platz mit Strom wollten wir eigentlich nicht.

Also ab zum Arch Rock CG. Auch dieser Platz sah schon sehr voll aus. Okay es war ja auch noch recht früh, vielleicht fahren ja einige noch weg. Also langsam von site zu site fahren und nach dem Datum schauen, einen Umschlag zum Ausfüllen und bezahlen hatten wir schon mitgenommen . Außerdem müssen wir noch nach der Größe der site schauen, wir müssen ja auch reinpassen. Die vorderen Plätze waren fast komplett längerfristig belegt, das hätten wir nicht gedacht. Also weiter nach hinten und siehe da was für ein Glück. Die wunderschöne site 22 war frei, oh es hängt aber noch ein Schildchen dran. Es stand allerdings das heutige Datum drauf, das heißt ja dann, dass frei ist. Die freundlichen Nachbarn von gegenüber haben uns bestätigt, dass der Platz frei ist. Wow, was haben wir für ein Glück. Passen wir auch rein? Von der Länge her auf jeden Fall. Und wenn wir im Whitney Portal CG in die kleine Lücke gekommen sind, dann hier auf jeden Fall. Hat gepasst, wir sind inzwischen schon ein eingespieltes Team mit Fahren (mein Mann) und einweisen (ich). So richtig stehen müssen wir jetzt aber nicht, wir wollen ja noch den Park erkunden.

Als erstes bin ich bezahlen gegangen. Am Eingang steht ein Schild, wer wieviel bezahlen muss. Ich muss sagen, das ist schon recht kompliziert und ich hoffe, das ich das richtig gelesen habe. Es wird wie am Park Eingang auch, nach Nevada - und Nicht Nevada Einwohner unterschieden. Wenn man den Tageseintritt bezahlt hat, kann man die 10 $ vom Eintritt von der CG Gebühr abziehen. Wir haben aber 15 $ bezahlt? Okay, ich will nicht knausrig sein, es ist wirklich wunderschön hier. Ich habe dann noch 15 $ in den Umschlag getan. 25 $ für Nicht Nevada Einwohner als CG Gebühr abzgl. 10 $ Eintrittsgebühr. Gesamt haben wir für die Nacht also 30 $ bezahlt, keine Ahnung ob das jetzt richtig war. Es hat sich auf jeden Fall kein Ranger bei uns gemeldet, aber zu wenig haben wir bestimmt nicht bezahlt. In der kurzen Zeit, in der wir uns auf unserer site aufgehalten haben, fuhren jede Menge Camper an uns vorbei und suchten noch eine freie site. Gut, dass wir so früh dran waren. 

Wir ließen unsere site dann bewohnt aussehend zurück und fuhren als erstes zum Visitor Center, ganz schön voll hier. Wie immer sehr schön gestaltet und informativ. Dann ging es weiter auf dem scenic drive bis zum Ende auf den Parkplatz des white Dome trail. Auch hier jede Menge Autos und Camper und wir sehen sehr viele Familien mit schulpflichtigen Kindern.  Komisch, kurz überlegen wir ob wir uns im Tag vertan haben und es noch Sonntag ist. Nein, heute ist Montag, ein Feiertag vielleicht? Nein, Halloween ist erst am Wochenende, vielleicht gibt es deswegen Ferien? So haben wir es uns dann zusammengereimt.
Von hier aus haben wir dann eine atemberaubende Rundwanderung gemacht. Zuerst die Hälfte des White Dome trails, dann sind wir links abgebogen und folgten dem Pfad bis zur Straße. Auf der anderen Straßenseite kommt man dann zum trail zur fire wave. Hier mussten wir uns mit Hilfe von mapsme eine Alternative über die Felsen suchen. Ein kurzes Stück des slots war mit Wasser geflutet, da stand hüfthoch das Wasser, hier muss es ja ganz schön geregnet haben? Die fire wave war dann schnell erreicht. Wow, das sieht fantastisch aus. Hier haben wir eine kleine Rast eingelegt und gehofft ein paar Bilder ohne Menschen zu bekommen. Leider keine Chance, war aber abzusehen so voll wie der Park ist. Weiter ging es nach Norden zum Parkplatz des fire wave trail. Hier wieder über die Straße und über den pink canyon trail (seven wonders) zurück zum white Domes trail, den wir dann noch mit dem fehlenden Stück beendet haben. Es waren knapp 6 km und wir waren insgesamt 3 Stunden unterwegs, wobei wir  uns viel Zeit gelassen haben. Eine unglaublich schöne Wanderung, vor allem da man außerhalb der Highlights oft auch alleine unterwegs ist. Fast noch besser als die fire wave hat uns der pink canyon gefallen.

So wunderschön ist es hier, aber wir haben ja heute noch mehr vor. 
Auf den Rückweg fuhren wir noch zum fire canyon overlook. Mit viel Glück konnten wir hier noch einen Platz ergattern, wo wir unser RV kurze Zeit geparkt haben. Es war sehr voll hier. Auf dem Parkplatz des Rainbow vista trail, hatten wir gar kein Glück einen Parkplatz zu bekommen. So fuhren wir noch weiter zum kurzen trail Mouse's tank, den wir dann noch liefen. Auch sehr schön, aber kein Vergleich zu vorhin. Danach fuhren wir zurück zum Campground um dort noch die Sonne mit einem schönen Buch zu genießen. Was für ein schönes Fleckchen Erde. Auch jetzt fuhren noch viele Camper an uns vorbei auf der Suche nach einem freien Platz, obwohl schon seit heute Vormittag an der Einfahrt ein Schild mit "full" stand. Das ist wirklich schade, wenn man gerne hier übernachten möchte und dann zu spät dran ist. 

In der Sonne war es heute angenehm warm, aber sobald man in den Schatten kam oder die Sonne abends weg war, wurde es wieder kalt. Das sollte sich auch in den nächsten Tagen nicht mehr ändern. Aber wir wollten trotzdem draußen grillen. Also warm eingepackt und später noch ein schönes Lagerfeuer, an dem man sich wärmen und den Tag noch einmal Revue passieren lassen konnte. Was will man mehr. Für uns war der Tag heute absolut perfekt.