Tag 24 – Do. 25.7.19: Tofino (Meares Island and Whale Watching)

Tag 24 – Do. 25.7.19: Tofino (Meares Island and Whale Watching)

Schon vor 8.00 Uhr rollen wir bei Regen, der bereits in der Nacht eingesetzt hatte, vom Campground. Es geht nach Tofino zu den Ocean Outfitters, mit denen wir heute gleich zwei Touren gebucht haben. Zunächst soll es mit dem Water Taxi nach Meares Island gehen, wo wir den Lone Cone besteigen wollen. Noch heute stöhnt Lea mitleidig bei Klang dieses Namen auf... Aber Eins nach dem Anderen. Immerhin können wir nicht beahaupten, wir hätten nicht Bescheid wissen können, denn der Anbieter bietet uns angesichts des Wetters an, die Tour auf einen anderen Zeitpunkt zu verschieben.

Das finden wird sehr kulant aber leider kommt für uns eine Verschiebung nicht infrage, da wir für morgen bereits Anderes vorhaben und es laut Vorhersage ohnehin aufhören soll zu regnen. In der Tat regnet es kaum noch, als wir pünktlich um 08:30 Uhr ins Wassertaxi steigen. Zum Glück ist das kleine Boot überdacht und so harren wir der Dinge, die kommen mögen.

Schon nach 15 Minuten Fahrtzeit nähern wir uns der Insel, die von grauen Wolken eingehüllt ist. Als wir von Bord gehen nieselt es nur noch leicht und der Himmel ist auch schon viel heller.

Nach einer kurzen Orientierung geht es vorbei am Trailhead in Richtung Hotel und Zeltplatz, mit dem sich die Tla-o-qui-aht, ein Stamm ortsansässiger First Nations, ein wenig Geld verdienen. Seit 1984 ist die Insel offiziell ein „Tribal Park“ für dessen Besuch man einen kleinen Obulus entrichten muss. Nur mit Mühe finden wir allerdings jemanden, der uns die $10 Gebühr für den Besuch abnimmt. Andere Menschen werden wir heute auf der Inseln nicht mehr sehen.

Ein Stück zurück beginnt unser Trail zunächst sehr eben. Entsprechend sumpfig ist der Trail, der ansonsten deutlich mit unzähligen gelben Plastikbändern gekennzeichnet ist. Wenn es allzu sumpfig wird, gibt es stellenweise Bohlen, die das schlimmste Einsinken im Morast mehr schlecht als recht verhindern. Auch wenn es mittlerweile nicht mehr regnet, bekommen wir so von unten immer noch reichlich Feuchtigkeit ab.

Schnell wird es recht steil, denn 730 Höhenmeter auf nur 2,9 km zum Gipfel des Lone Cone oder auch „Hilth-hoo-iss“, was übersetzt so viel wie „Die Leute, die zu den Bergen gehen“ bedeutet, wollen erstmal bezwungen werden. Abgesehen von den Plastikbändern könnte man den Trail als  „sehr wild und ursprünglich“ bezeichnen: Immer wieder müssen die Wanderer über Steine und Stämme klettern oder auch mal unter ihnen hindurch kriechen. Weniger romantische Zeitgenossen mögen auch sagen, der extrem rutschige Trail sei in einem erbärmlichen Zustand. Immerhin erhaschen wir durch die Bäume nach einiger Zeit einige vielversprechende Blicke auf die umgebende Inselwelt.

Etwa bei der Hälfte der zu bezwingenden Höhenmeter, wird es Lea zu bunt: sie meint, sie könne doch an Ort und Stelle auf uns warten bis wir zurückkommen. „Nichts da!“, spricht Anja ein Machtwort, wir werden doch unsere Tochter nicht stundenlang mitten im Wald alleine sitzen lassen! Da hilft auch Leas Argument nicht, das ja nicht viel passieren könne wenn niemand außer uns hier sei.

Es geht also weiter und hin und wieder geben die Bäume den Blick auf die Inselwelt Preis und man kann die Schönheit dieser Region erahnen. Doch schnell ist damit wieder Schluss. Wir erreichen die Wolkenschicht und sehen nur noch: Nebel - und noch mehr Nebel. Das ändert sich auch nicht als wir den Gipfel erreichen. Im Netz finden sich traumhafte Bilder ...................................................................... bei uns sieht das leider anders aus:

Lea fühlt sich in Ihrer kritischen Ansicht bestätigt, Anja und ich sehen das Vormittagsprogramm dann doch lieber als „Workout“ an. Nach einer Rast geht es dann besser gelaunt an den Abstieg. Leider ist der Weg bergab noch schwieriger und vor allem gefährlicher als im Aufstieg. An einer besonders steilen Stelle rutscht Anja aus und landet auf ihrem Hosenboden. Da schnell klar wird, dass sie sich nicht wehgetan hat, zücke ich erst einmal die Kamera, um den Moment fürs euch zu dokumentieren.

Der weitere Rückweg verläuft zum Glück ohne weitere Zwischenfälle und so sitzen wir um kurz vor 15.00 wieder am Steg, beobachten einen Weißkopfseeadler, der über uns in einem Baum seinen Horst hat und warten auf das Wassertaxi, welches uns wenig später erschöpft bei zunehmend besserem Wetter zurück nach Tofino bringt.

Wir machen uns etwas frisch und begeben uns online auf die Suche nach einer Lunch-Gelegenheit. Etwas zu finden ist gar nicht so leicht. Gefühlt macht in der Nähe jedes Restaurant erst am Nachmittag (wieder?) auf. Das hilft uns nicht, denn schon um 17.00 Uhr müssen wir wieder bei den Ocean Outfitters fürs Highlight des Tages auf der Matte stehen. Eine kleine Pizzeria hat dann doch offen und nach einer laaaangen Wartezeit gibt es für uns endlich die verdiente Stärkung.

Zurück bei den Outfitters werden wir für unsere anstehende Zodiac-Fahrt mit umfangreicher Schutzkleidung ausgestattet. So etwas haben wir noch nie gemacht, entsprechend aufgeregt sind wir, als wir in noch gemächlichem Tempo die Bucht vorbei an einigen Weißkopfseeadlern verlassen. Inzwischen schaut die Sonne immer öfter aus den Wolken hervor, so dass uns die Schönheit der Inselwelt sofort in ihren Bann zieht.

Als wir weit genug draußen sind dreht der Captain dann richtig auf. Die Gischt und der Wind peitscht uns ins Gesicht aber wir sind ja bestens eingekleidet. Schnell sind wir uns einig, selbst ohne jegliches Wildlife wäre diese Tour eines der Highlights des gesamten Urlaubs! Bald werden wir aber zum Bedauern der Kids langsamer und es gibt die ersten Seehunde zu bestaunen.

Dann wird eine Walsichtung gemeldet und schon reiten wir auf den Wellen weiter. Tatsächlich gibt es dann gleich mehrere Wale zu sehen. Leider achtet der Capitain sehr genau darauf, den Tieren nicht zu nahe zu kommen und legt sogar den rückwärts Gang ein, wenn sie genau auf uns zu geschwommen kommen. Beeindruckend ist es trotzdem.

Irgendwann fahren wir weiter und bekommen bei mehreren Stopps noch so einiges an Wildlife geboten. Darunter sind einzelne Seehunde, unzählige Seeotter und eine Gruppe Puffins (bei letzterer verdrehen wir allerdings nach den Erfahrungen von 2017 ein wenig die Augen).

 Zwischendurch geht’s immer wieder mit Vollgas und johlenden Kindern durch die Wellen bis wir dann bei bestem Wetter einen herrlichen Blick auf das verregnete Ziel vom Vormittag haben.

Als wir dann im Hafen einlaufen, sind wir nun aber wirklich erschöpft. Rasch geht es zurück zum nahen Campground und ans Lagerfeuer. Das war nun wirklich ein ereignisreicher Tag!