Tag 05: Auf in den Yellowstone Ntl Park - erstes Ziel: Mammoth Hot Springs

Wetterbericht: morgens 15°C, mittags bis 25°C, dann Unwetter und 18°C

Heute habe ich das erste Mal wirklich gut geschlafen und fühle mich um kurz vor 6 Uhr putzmunter. Nachdem die anderen sich einer nach dem anderen aus den Betten schälen, frühstücken wir draußen, idyllisch neben der Dump Station.... und stellen deshalb den Tisch extra hinter das Womo, damit wir nicht ganz den freien Blick dorthin haben. Bei 15°C frösteln wir alle ein wenig, unsere Große sogar so, dass sie ganz blaue Hände hat. Nun ja, es könnte vielleicht helfen, sich wärmer anzuziehen.

Zur üblichen und zur Gewohnheit gewordenen Uhrzeit (8:20 Uhr) fahren wir ab. Heute geht es in den Yellowstone Nationalpark, wir freuen uns schon sehr. Zunächst fahren wir nach Norden. Wir möchten den Park über den Chief Joseph Highway und das Lamar Valley befahren. Dafür müssen wir über die Passhöhe von 2500m, in Serpentinen geht es hier rauf - eine erste Bewährungsprobe für die Fahrkünste mit unserem 31feet Womo. Alles easy, oben angekommen hat man einen traumhaften Blick über den Park, aber, brr, ist das kalt hier.

Weiter geht es durch den North East Entrance, den wir gegen 10 Uhr erreichen. Hier erwerben wir den Annual pass.

Kaum ein paar Meilen gefahren sehen wir viele Menschen mit Ferngläsern und Teleobjektiven am Straßenrand. Schnell anhalten! Wir haben Glück, es ist sogar Platz in einer Parkbucht für unser langes Womo. Wir folgen den Blicken der Beobachter in Richtung einer riesigen Felswand - aber was sehen die denn da? Wir können nichts entdecken, auch nicht mit unserem zugegeben sehr dürftigen kleinen Fermglas und dem Teleobjektiv der Spiegelreflexkamera. Ich frage nach: hoch oben in der Felswand seien 4 Mountain Sheep zu sehen, erklärt man uns bereitwillig. Und tatsächlich: mit diesem Wissen ausgestattet erkennen wir 4 weiße Punkte mit je 4 Beinen, die sich langsam weiterbewegen. Allerdings für mehr Details bräuchte man besseres technisches Gerät. Immerhin entdecken wir noch ein Adlerpaar am Himmel und finden, der Stopp hat sich schon mal gelohnt.

Wir erreichen das Lamar Valley und treffen auf die ersten Bisons. Ganz aufgeregt versuchen wir, die ersten schönen Fotos zu knipsen, doch entweder sind sie zu weit weg von der Straße oder drehen uns ihr Hinterteil zu... als wir plötzlich einen richtig großen Burschen sehen, nur 3m neben der Straße! Natürlich gibt es hier keine Parkbucht. Wir halten dennoch und schießen aufgeregt Fotos aus dem Womo heraus, bis es hinter uns hupt. Ausgerechnet ein Prak Ranger ist direkt hinter uns und drängt uns zum Weiterfahren. Einige Meilen weiter überquert eine riesige Herde dieser beeindruckenden Fell-/Muskelpakete im Galopp die Straße, wirbelt eine Menge Staub auf und verschwindet auf der anderen Straßenseite. Unglaublich, wie schnell die rennen können!

Unser Ziel ist Mammoth Hot Springs. Wir erreichen dieses erste Natur-Highlight im Park schon um 12:30Uhr. Die geplante Lunchpause schenken wir uns aber erstmal, denn der Himmel zieht immer mehr zu, es sieht nach Unwetter aus, aber jetzt gerade lugt die Sonne noch hier und da zwischen den Wolken hervor. Ich treibe die anderen an: Fotos bei grauem Himmel sind einfach nicht so schön, also hopphopp. Mit großem Glück finden wir einen Parkplatz für unser Womo (erst in den nächsten Tagen werden wir so richtig wissen, wie viel Glück das braucht).

Wir laufen los, Junior ist unmotiviert, die anderen aber zunehmend begeistert. Unten fängt es unspektakulär an, wird aber nach oben hin immer spannender. Wir warten immer wieder, bis kurz die Sonne mit ihren Strahlen die Farben aus den Quellen und den Felsen kitzelt, um dann das Foto zu knipsen. Der Schwefelgeruch ist nicht angenehm, aber nicht so schlimm wie befürchtet.

Die Teens haben irgendwann genug, während wir Großen noch weiter schlendern bis zum wunderschönen Canary Spring. Da fallen auch schon die ersten Regentropfen. Als wir am Womo ankommen, wird der Regen stärker. Wir fahren zum Visitor Center, können hier gerade noch eine Herde Deer-Kühe fotografieren und im VC Zuflucht suchen, als das Unwetter mit Hagel über uns hereinbricht. Wir nutzen die Zeit, um uns mit Kartenmaterial und Informationen über den Park einzudecken.

Der Regen hört aber nicht auf, also rennen wir schnell zurück zum Womo, werden dabei pitschnaß und fahren weiter die letzten wenigen Meilen nach Gardiner/Montana. Es schüttet so, dass die Straße kaum zu sehen ist. Auf dem Rocky Mountains RV Park bekommen wir die Site 60 zugewiesen, leider ohne eine schöne Aussicht, von der hätten wir aber an diesem Regentag ohnehin nichts gehabt. Der Platz ist sehr gepflegt. Der Regen macht nun eine kurze Pause, so dass ich die Gelegenheit nutze, das erste Mal Wäsche zu waschen (Waschpulver $1, waschen $3, Trockner $2 - kein günstiges Vergnügen). Nebenbei gibt es Lunch, Maccharoni&Cheese, für unsere Große die vegane Variante mit Mandelmilch, die wir anderen auch ganz lecker finden.

Eigentlich wollten wir nun aufbrechen zu einem Rundgang durch den kleinen Ort, da macht uns aber der Regen wieder einen Strich durch die Rechnung. Alternativ vertreiben wir uns die Zeit mit Tagebuch, WLAN, lesen, Vorbereitungen für die nächsten Tage.

Der Regen hört nicht mehr auf, daher gibt es heute Steaks aus der Pfanne. Die Männer sind als erstes im Bett. Das Trommeln der Tropfen auf dem Dach ist sehr beruhigend, wir schlafen wie die Murmeltiere.

LG Eure Inga