5. Tag: Heute gehts tief unter die Erde!

Wieder einmal erwachen wir auf einem Walmart-Parkplatz, so langsam müssen wir die Kurve kriegen, sonst werden wir noch in das Inventar von Walmart übernommen ;-) Wir nutzen die Möglichkeit noch einen Einkauf zu erledigen und die Getränkevorräte langsam aufzustocken, denn die nächsten Tage geht es in trockene Gegenden.  Vor einem der Regale bleiben wir entsetzt stehen, unbegreiflich sehen wir Maschinengewehre zum Verkauf - wohlgesagt in einem ganz normalen Supermarkt!!!

Das ist einer dieser Punkte, bei denen ich mich schwer tue, den Amerikanern so etwas wie gesunden Menschenverstand zuzugestehen, sorry - aber das ist für mich ein absolutes no Go! Die Strecke durch Texas ist mit Ölförderanlagen gesäumt, es scheint schon beinah klischeehaft.

Heute steuern wir die Carlsbad Caverns an. Inspiriert von vielen Berichten im Forum soll mit dieser Höhle unser eigentlicher Wohnmobilurlaub beginnen. Wir alle sind gespannt, was uns unter der Erde New Mexicos erwarten wird!

Zur Mittagszeit erreichen wir den Eingang zum Nationalpark und laufen kurz darauf den Serpentinenweg hinab in Höhle durch ein riesiges natürliches Loch.

Diesen Eingang nutzen auch hundert Tausende mexikanische Bulldoggfledermäuse, um die Höhle zur Dämmerung in riesigen Schaaren zu verlassen. Für dieses Schauspiel wurde oberhalb des Eingangs ein Amphitheater für Naturbegeisterte errichtet.

Nach den ersten Metern in der Höhle sieht man den gesperrten Bereich, in dem die Tiere leben. Der Weg für Touristen führt weiter nach unten, und weiter und weiter. Ein Audioguide erklärt uns mit kratzender Stimme, welche Formationen wie entstanden sind und einige Besonderheiten zu markanten Stellen auf dem Weg. Immer wieder bleiben wir beeindruckt stehen und sind fasziniert von der schieren Größe der Höhle, welche ursprünglich ein riesiges Riff eines Inlandsees war. Über Millionen von Jahren wurde das Riff bedeckt. Später löste versickerndes Wasser den Kalkstein an und durch die Mineralsalze entstand zusätzlich Säure, welche den Auflösungsprozess des Kalksteins beschleunigte, so entstand durch die Ausschwemmung unter der Erde die heute bekannte Höhlenformation.

Mittlerweile sind wir bis nach ganz unten in die ‚grosse Kammer‘ abgestiegen, ca. 48 Fußballfelder groß ist diese riesige Kammer, nach ein paar weiteren Metern des Staunens spricht uns aber eine Rangerin mit strenger Stimme an, wir sollten uns doch bitte beeilen, in 15min schließt die Höhle – wir haben vor lauter Staunen unser Zeitgefühl verloren, es war wirklich schon kurz vor 17 Uhr! Wir erreichen kurz vor knapp den Aufzug, der uns direkt ins Verwaltungsgebäude zurück bringt, gemeinsam mit 3 weiteren letzten Besuchern.
Nachdem wir das sich langsam neigende Sonnenlicht wieder sehen, sind wir froh die Caverns besucht zu haben! Es waren wunderschöne Stunden dort unten!

Gegen 17.30 Uhr sind wir dann von den Carlsbad Caverns abgefahren, zurück nach Carlsbad, weiter über die 285 bis Artesia, dort dann Richtung Westen über die 62 nach Alamogordo über den Lincoln National Forest. Am Fuße der Berge dann Abendbrotpause. Es gab Nudeln und Tomatensoße. Gerd macht erst mal Schlafpause, er war den ganzen Tag gefahren. Ralf fährt weiter in Richtung NP White Sands, ca. 190 Meilen von Carlsbad entfernt. Das wollen wir heute noch schaffen, damit wir den  Sonnenaufgang im weißen Sand erleben können.

Irgendwann nachts sind wir da, aber die Planung für den Sonnenaufgang in der weißen Wüste ist umsonst, der Park macht erst um 8 Uhr auf. So müssen wir sehen, wo wir die Nacht verbringen - wir drehen und fahren ersteinmal zurück nach Aamogordo. Lassen wir uns überraschen, wo wir mörgen die Augen öffnen werden!