Tag 11: Sonntag, 31.08.2014: Red Rock Canyon SP - Joshua Tree NP

Puh, vergangene Nacht war es ganz schön warm. Leider können wir nicht alle Fenster offen lassen. Irgendwann kommt Jeremie und meint, in seinem Bett sei überall Sand. Wo kommt der denn her? Da müssen wir wohl das Fenster an der Dinette schließen.
Durch die starken Windböen werden wir im Wohnmobil ständig ein wenig hin- und hergewackelt. Dennoch dösen wir immer wieder ein.

Kurz vor 6 Uhr schauen wir aus dem Fenster, es wird langsam hell, der Himmel färbt sich bereits rötlich. Sonnenaufgang ist um 6:22h und wir gehen raus. Nathalie wollte auch geweckt werden.
Wir lauern auf die ersten Sonnenstrahlen, die hinter dem Berg hervorblitzen, aber dann geht plötzlich alles schnell und wir wissen gar nicht, in welche Richtung wir die Stative ausrichten sollen. Die Bergspitzen werden schon von der Sonne beschienen und brennen förmlich, nicht rot, sondern kräftig gelb.

Kaum ist die Sonne da, wird es heiß. Eine Weile halten wir es dank des Windes noch in der Sonne aus. Zum Frühstück mit Müsli und frischen Früchten verziehen wir uns aber in den Schatten hinter das Womo.

Heute sind wir etwas früher dran und starten bereits um 9:40h zu unserer heutigen Tagesetappe mit Ziel Joshua Tree NP.
Unser Garmin schickt uns über teilweise kleine Sträßchen, die aber ebenso gut in Schuss sind wie die großen.

Es geht über California City, Kramer Corner, Adelanto und Apple Valley, wo wir wieder ein paar Einkäufe tätigen und Wifi suchen und finden, Yucca Valley und Joshua Tree nach 29 Palms.

29 Palms ist ein typischer Wüstenort, es gibt eine Hauptstraße durch, alles ist etwas auseinandergezogen, links und rechts davon kleinere Einkaufscenter, Hotels, Restaurants, Tankstellen, weiter hinten einige Wohnhäuser.

Wir stoppen am Oasis Visitor Center, um Jeremies Junior Ranger Booklet zu holen und fahren anschließend gleich in den Park rein. Zuvor schon konnten wir auf der Strecke etliche Joshua Trees bewundern, aber im Park selbst hat es einfach wahnsinnig viele davon. Abgesehen von den Trees ist die Landschaft hier sandig, steinig und zunächst wenig spektakulär.

Dann reihen sich plötzlich originelle Felsformationen aneinander. Wir fahren am Skull Rock vorbei, der momentan von zahlreichen Touristen für das obligatorische „Ich war da“ - Foto belagert wird.

Etwa eine Meile später folgt die Einfahrt in den Jumbo Rocks CG. Wir haben uns für diesen CG entschieden, da wir morgen vor Sonnenaufgang den Skull Rock Trail laufen wollen. Das können wir dann, ohne mit dem RV wegzufahren, von hier aus sehr gut machen. Dann können diejenigen, die schlafen wollen, einfach da bleiben.

Wir fahren einmal durch den CG durch, um uns ein schönes Plätzchen rauszusuchen. Eigentlich habe ich nicht erwartet, dass hier so viel los ist. Einige der schönsten Plätze, die über etwas Schatten verfügen, sind bereits belegt. Anscheinend wird der Platz trotz hochsommerlicher Hitze am Labour Day Wochenende doch noch einmal stärker frequentiert.

Wir entscheiden uns zunächst für den Platz #91, der schräg gegenüber des Trailheads zum Skull Rock liegt. Ich befestige schon einmal unseren Zettel dran, dann fahren wir die Runde zu Ende, bis uns plötzlich die site mit der #1 ins Auge sticht. Diese hatten wir zwar schon bei der Einfahrt gesehen, da aber ein Auto dort stand, dachten wir, die site sei belegt.

Hier sind aber zwei Plätze nebeneinander, und die #2 ist belegt, die #1 hingegen frei! Und was für ein toller Platz! Riesengroß, hohe Felsen, die jetzt schon, gerade mal 15h, ausreichend Schatten spenden, dass wir uns mit den Campingstühlen dort bequem breit machen können.

Unsere Jungs stellen sofort Vergleiche mit dem Devils Garden CG im Arches NP an. Und in gewisser Weise geht es uns genauso, das Feeling dort ist das gleiche. Herrliche Felsformationen rundherum, traumhaft!

Jonas, der noch, als wir beim Visitor Center ausgestiegen waren, wegen der enormen Hitze meinte, dass das ja wohl nicht mein Ernst sei, hier zwei Nächte zuzubringen, ist dann doch angenehm überrascht und findet es richtig gut hier. Jeremie natürlich auch, kann er doch hier wieder prima klettern, Steine gibt es genug.

Dennoch steht im Raum, hier nur eine Nacht, und dafür in Kingman auf dem KOA mit Pool, zwei Nächte zu bleiben. Robert und ich finden die Idee nicht besonders erstrebenswert, aber schauen wir mal. Wenn wir uns morgen vormittag den Park etwas näher anschauen, den ein oder anderen Trail laufen, wird die Zeit zu knapp, um über Oatman nach Kingman zu fahren. Außerdem wäre es nur eine Hetzerei, darauf haben wir so gar keine Lust. Klingt nicht verlockend.

Jonas und Nathalie entscheiden sich heute für eine Nacht im Zelt und bauen es schnell auf. Natürlich ohne Überzelt, es ist viel zu heiß und außerdem haben wir keinen Regen zu erwarten. Da wir heute endlich Isomatten gekauft haben, können sie schon mal probeschlafen. Jeremie freut sich sehr darauf, im Alkoven schlafen zu dürfen.

Wir liegen alle fünf kurz mal Probe im Zelt, um zu sehen, wie das Platzangebot ist. Auch wenn es von außen eher klein aussieht, unser Zelt ist ein wahres Raumwunder! Naja, besonders guten Schlaf erwarte ich mir am Fuße des Grand Canyon trotzdem nicht.

Zur golden hour machen sich Robert und ich auf die "Jagd". Wir gehen getrennte Wege, jeder findet "seine" Spots.

Nach unserem kleinen Fotoshooting zum Sonnenuntergang gibt es feine Hühnchenbrust und herrlichen Lachs vom Grill. Natürlich essen wir in der völligen Dunkelheit im Schein unserer Stirnlampen, das Lagerfeuer ist etwas weiter von unserem Tisch entfernt... morgen müssen wir unbedingt noch Kerzen kaufen! Allerdings werden die den Wind, der hier glücklicherweise fast unentwegt für etwas Abkühlung sorgt, wohl kaum aushalten...

Als der Mond und die Sterne sich allmählich ihren Weg durch den Nachthimmel suchen, fotografieren wir noch ein wenig, ach, so schön ist es hier...

Dass dabei unser Traumbild des Urlaubs entstanden ist, wussten wir an jenem Abend noch nicht.

Sogar die Milchstraße ist, wenn auch nur schwach, zu erkennen.

Als ich später mit Robert am Lagerfeuer sitze, entscheiden wir, auf jeden Fall morgen noch hier im Park zu bleiben, es ist so herrlich hier!
Nicht um alles in der Welt würde ich freiwillig diesen traumhaften Ort mit einem KOA in Kingman tauschen wollen.