Tage 14 und 15: Und jetzt ans Meer: Von Valdez durch den Prince Williams Sound nach Whittier und weiter nach Seward

Nach heftig durchregneter Nacht hingen morgens die Wolken tief und grau, so dass unser Vorhaben, einen Flug von McCarthy über das Wrangell-St.-Elias-Massiv zu machen, buchstäblich ins Wasser fiel. Schade - dieser Flug war uns wärmstens empfohlen worden. So packten wir gemütlich zusammen und machten uns auf den verhangenen, dafür nicht mehr so staubigen Rückweg zum Richardson Hwy.

Der malerische Strelna Lake                                                                                    Copper River

Unterwegs kehrten wir in dem historischen malerischen Hotel Chitina zu einem Imbiss ein. Wir waren die letzten Gäste, denn ..end of season..! Wegen des inzwischen wieder starken Dauerregens entschieden wir, auf Risiko zu gehen: Statt den langen, verregneten Glenn Hwy bis Anchorage und dann weiter in den Süden zu fahren, wollten wir in Valdez versuchen, einen Platz auf der Fähre nach Whittier, ohne vorherige Reservierung, zu bekommen. Damit hätten wir sogar einen zusätzlichen Reisetag gewonnen.

Die grossartige Landschaft entlang des südwärts führenden Richardson Hwy zeigte sich leider ebenso wolkenverhangen und grau im Regen wie der mächtige Worthington Glacier.

Wie beeindruckend wäre das wohl alles bei klarem sonnigen Wetter. Aber wir wollten nicht jammern.... that's Alaska!

Am späten Nachmittag erreichten wir Valdez im Dauerregen. Von dem Städtchen konnten wir nichts sehen, nur ahnen, dass es hübsch sein müsste. Auch der Bootshafen war tief in Wolken gehüllt. 

Wir fuhren als erstes zur Fährstation im Hafen und fragten wegen einer Schiffspassage nach Whittier für den kommenden Morgen. Das Schiff sei komplett ausgebucht, wurde uns mitgeteilt, aber......wir hätten  e v e n t u e l l  eine winzige Chance, als stand-by-Passagiere mitzukommen (ca. 3-4 Fahrzeuge), jedoch ohne Garantie!! Das würde sich erst beim Einschiffen zeigen. Das Fährbüro würde morgens um 5 Uhr öffnen, und dann ...fcfs!  Einschiffen: 7.15! So, das Spiel läuft! Nun gings zum Tanken, Gas auffüllen und Einkaufen im Ort. Anschliessend steuerten wir im unaufhörlichen Regen den Bear Paw CG an, den wir dringend für Duschen, Dumpen und Wasser benötigten. Es hätte sonst auch die Möglichkeit gegeben, für die kurze Nacht umsonst auf einem Parkplatz beim Fährgebäude im Hafen zu stehen.

Nachts um 4 klingelte der Wecker, dann Katzenwäsche und alles dingfest machen. Ab zum Hafen, wo wir kurz nach 4.30 an dritter Stelle der stand-by-"Interessenten" ankamen, vor uns ein Paar aus dem Südbadischen mit eigenem RV. Als endlich das Büro geöffnet, die Tickets gekauft und der Camper  genauestens vermessen war (was eine Nachzahlung mit sich brachte), hieß es, in der stand-by-line zu warten, während die gebuchten Autos, Trailer und Womos nach und nach die Fähre füllten.

Die Aufregung stieg, als endlich unser Camper auf die enge Auffahrt gewunken wurde. Das geht nie... war mein Gefühl, denn das Schiff war eigentlich komplett voll. Wir mussten dann nochmals (rückwärts!) wieder heraus, um schliesslich als Letzte von einem handfesten Brandenburger (!) in breitem Berlinerisch zentimetergenau eingewiesen zu werden.

Alle Fahrzeuge standen auf der Fähre - eine tolle Leistung der Einweiser! Zwar mussten wir etwas mühsam aus dem Camper und über die anderen Stossstangen klettern, aber wir waren auf dem Schiff! Suuuuper!

Nun genossen wir eine entspannte, fast mystische Fahrt durch die eindrucksvolle Gletscherlandschaft am Prince William Sound, hinein in den beginnenden Tag.

Das Frühstück auf dem Schiff schmeckte besonders gut nach so viel Adrenalin. Sechseinhalb ruhige Stunden und viele Fotos später erreichten wir die kleine Hafenstadt Whittier im Nebel.

Nach zügigem Ausschiffen verliessen wir durch den Anton Anderson Memorial Tunnel, einem Eisenbahn- und Strassentunnel (Blockabfertigung), die kleine Stadt. Weiter ging es zum Abzweig auf den Seward Hwy, von da - mit der Hoffnung auf besseres Wetter - geradeaus Richtung Seward.

Am grünen, verwunschenen Moose Pass legten wir eine Kaffeepause mit frischen Blaubeermuffins in einem putzigen kleinen roadhouse ein. Die Berge blieben weiterhin unter Wolken verborgen, die immer wieder aus dem Nebel auftauchenden schönen Flussufer und Seen liessen dennoch etwas von der grossartigen Landschaft ahnen. Gegen Abend erreichten wir Seward und fuhren auf den gut gefüllten, schönen städtischen CG an der Resurrection Bay am Meer, auf dem wir uns für die nächsten zwei Tage einrichteten.

Irma