Tag 19: Mittwoch, 03.04.2013, Dolphin Research Center

Heute stand das nächste (und teuerste) Highlight auf dem Programm: Das Dolphin Dip Programm im Dolphin Research Center (119$ ab 5 J.). Da unser lange im Voraus gebuchtes Abenteuer (wäre für viele Tage ausgebucht gewesen) erst um elf beginnt, haben wir bis um sieben ausgeschlafen, haben in Ruhe Rührei zum Frühstück gemacht und sind dann zu der knappen Stunde Fahrt aufgebrochen.

Noch vor zehn waren wir im Dolphin Research Center angekommen, hatten uns zunächst das Gelände angeschaut und hatten schon viele Delfine im „Einsatz” bei anderen Programmen beobachten können. Tolle Tiere, sie machen einfach gute Laune, alles sieht so spielerisch und doch so elegant aus.

Dieses „Schwimmen“ mit den Delfinen gibt’s nur im Programm „Dolphin Encounter“ (199$), der Aufpreis von 80$ war uns dann doch zu viel für einmal ziehen lassen.

Neben den Delfinen kann man sich u.a. noch Seelöwen und verwaiste Papageien anschauen, die ihre Besitzer überlebt haben.

Dann kamen wir dran, konnten endlich selbst ins Wasser und wurden zum Blickfang der vielen anderen Besucher. Wir durften bis zur Hüfte im Delphin-Areal im Wasser stehen und zum Beispiel den Delphin streicheln, ihm die Hand geben, mit ihm um die Wette spritzen und diverse Befehle geben. Und natürlich zeigte uns unser Delfin „Calusa“ seine Schnelligkeit und ein paar tolle Flugeinlagen. Genial so ein Erlebnis! So etwas wird man nie vergessen. Es ist zwar alles auf die Minute durchorganisiert, das Programm wird straff durchgezogen und die Zeit bei den Delfinen geht leider viel zu schnell vorüber, aber es hat sich auf alle Fälle gelohnt. Zum Glück hatten wir auch eine wasserdichte Kamera dabei, andere darf man nicht mit ins Wasser nehmen. Wir haben aber zusätzlich noch die Fotos gekauft (Komplettset auf USB 55$), die von uns im Wasser vom DRC-Fotografen geschossen wurden.

Da das Research Center keine staatliche Unterstützung bekommt, muss es sich durch die relativ hohen Kosten für die „Touristen“-Programme selbst finanzieren. Letztendlich kommt es ja den Tieren zu Gute, auch verletzte Tiere (auch Manatees) werden hier versorgt. Die Forschung und das Wohl der Tiere stehen hier im Vordergrund, bei anderen Tiershows ist das oft nicht der Fall. Übrigens ist hier die berühmte Serie „Flipper“ gedreht worden.

Nach dem Programm haben wir uns alle noch ein bisschen im herrlichen Water-Playground des Centers amüsiert ...

... und haben noch ein letztes Mal den Delfinen bei ihrer „Arbeit” zugeschaut.

Am frühen Nachmittag haben wir uns zum nächsten Campground, dem naheliegenden Curry Hammock SP, aufgemacht.

Dort haben wir nach einem kleinen Mittagssnack noch einen schönen Nachmittag am Strand verbracht. Dort hatte ich beim Baden sogar einen kleinen Rochen im flachen Wasser gesehen. Schade, dass ich keine Kamera dabei hatte.

Abends hatten die Kinder den Spielplatz unter die Lupe genommen und von mir wurden in der Zwischenzeit ein paar Steaks gegrillt. Nach der Portion Ben&Jerry’s hatten wir uns auf dem Netbook noch die Bilder vom Dolphin Dip angeschaut, eine kurze Runde gespielt und erst um zehn kehrte so langsam Ruhe in den Betten nach einem aufregenden und unvergesslichen Tag ein.

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