Wüste, Steine und bunte Ballons - 4 Wochen rund um LA und entlang der mex. Grenze - Tag 14: Albuquerque International Balloon Fiesta 2017 - ein unvergessliches Spektakel!

Gleich zu Beginn eine Warnung: Jetzt kommen vieeele Bilder!

Heute stehen wir schon um 4.50 Uhr auf, denn um 5.45 Uhr beginnt die Lasershow auf dem Festival Feld.
Wir nehmen den Shuttle Bus und stehen um kurz vor 6 Uhr dick eingepackt auf dem Feld.

Wir haben übrigens riesiges Glück und die Sturmböen von gestern Abend sind wie weggezaubert. Die Flagge, die anzeigt, ob die Ballons starten dürfen steht auf grün. Na dann mal los!

Das Besondere an der Balloon Fiesta ist, dass über 600 Ballons teilnehmen. fast 100 davon sind Special Shapes, sie haben also keine normale Ballonform, sondern sind z.B. ein Schaf oder ein Frosch etc.
Außerdem kann man bei diesem Festival - im Gegensatz zu Europa, zwischen den Ballons hindurchlaufen, die Wärme der Brenner im Gesicht spüren und sogar helfen einen Ballon in die Luft zu bringen.
An den Wochenenden finden sogenannte Massenstarts statt, wo mehrere hunder Ballons gleichzeitig abheben. Ein gewaltiges Spektakel! Abends finden dann Balloon Glows statt. Hier bleiben die Ballons am Boden und die Brenner bringen die Ballons entweder abwechselnd zum Flackern, oder alle leuchten gemeinsam.

Vorraussetzung ist natürlich, dass das Wetter stimmt. Was durchaus tricky sein kann, denn bei zu viel Wind starten sie nicht, bei zu wenig aber auch nicht. Man muss eben Glück haben.

Wie auch immer... wir stehen also um 6 Uhr auf dem Feld - es ist ziemlich kalt, die Laser Show haben wir damit knapp verpasst. Macht aber nix, denn die gibt es heute Abend nochmal.

Dafür sind wir genau pünktlich für die Dawn Patrol. Hier werden 11 Ballons im Dunkeln starten und dann in einer Choreographie, von Musik untermalt, abheben.

Hier werden sie gerade aufgepumpt. Das passiert mit einem großen Ventilator und kalter Luft. Erst wenn sie voll sind, kommt der Brenner zum Einsatz. Dann hebt sich der Ballon vom Boden und steht jetzt aufrecht da.

(Klick auf die Bilder vergrößert)

Wie schön sie glühen! Dann heben sie einer nach dem anderen ab. Immer einer links, dann einer rechts usw, bis alle in der Luft sind und über uns hinweg schweben. In der Luft glühen sie dann manchmal alle gleichzeitig.

Jetzt beginnen auch die anderen Piloten sich fertig zu machen. Die Ballons werden auf dem Boden ausgebreitet und für den Massenstart befüllt. Man sind das viele! Und wir stehen mittendrin!

Dann eröffnet der offizielle Sponsor Canon mit dem Ballon Fiesta Ballon und natürlich der amerikanischen Nationalhymne das Festival. Die Piloten feuern dazu ordentlich die Brenner an!

Jetzt passiert auf einmal ganz viel gleichzeitig. Die Ballons werden immer größer und immer mehr. Einige heben auch schon ab.

Wir gehen etwas weiter an den Rand des Feldes, damit wir alle Ballons sehen können und sie direkt über uns schweben. Langsam geht die Sonne auf und taucht die Ballons in ein wunderschönes Licht!

Immer mehr heben ab und jetzt entdecken wir auch die ersten Special Shapes.

Aber auch der Blick in die andere Richtung ist unglaublich! Sooo viele Ballons!

Wir können uns gar nicht satt sehen! Jeder Ballon der abhebt wird übrigens von den Amerikanern mit Gejubel gefeiert.
Und wir freuen uns über jeden neuen Special Shape Ballon den wir entdecken. Da gibt es sooo viele! Von Darth Vader und Yoda, über Frösche, Pinguine, Löwen, Motorräder und Fische. Hier mal eine "kleine" Auswahl.

Aber nicht nur die Special Shapes sind schön anzusehen. Auch die "normalen Ballons" geben wunderschöne Bilder.
Manche durch ihre Flugroute, andere durch ihr Aussehen und die Tatsache, dass sie Seifenblasen hinter sich her pusten.

Das sind erstmal genug Bilder, oder? Tja, bisher ist es aber erst 8 Uhr früh, das Nachmittags und Abendprogramm hat ja noch nicht angefangen ;-)
Wir sind auf jeden Fall absolut begeistert! Ich war vorher sehr kritisch, ob das Festival den Erwartungen gerecht werden kann, da es ja zudem so Wetterabhängig ist. Aber bisher ist es der Absolute Wahnsinn! Ob das Morgen früh noch besser werden kann? - Achtung Spoiler: Ja es kann!

Jetzt ist das Morgenprogramm aber erstmal vorbei und wir setzen uns in die Sonne, um warm zu werden - später gibts dann eine Pizza und wir wandern in den Schatten, um nicht zu warm zu werden.
Nachmittags werden dann die Wasserstoffballons für die America's Challenge aufgepumpt. Abends sind sie dann abflugbereit. Ziel bei dieser Challenge ist es mit dem Ballon so weit wie möglich zu fliegen. Die Piloten sind dabei zu 2. und sind meist mehrere Tage unterwegs. Der Rekord wurde dieses Jahr tatsächlich geknackt und liegt jetzt bei 2281 Meilen. Das Siegerteam aus der Schweiz ist damit bis Neufundland, Canada geflogen.

So sehen die Ballons aus. Rechts im Bild ist der Deutsche Ballon. Die sind dieses Jahr vorletzter geworden.

Als alle abgehoben haben werden die "normalen" Heißluftballons wieder aufgepumpt. Diesmal bleiben sie aber für den Twilight Twinkle Glow am Boden stehen. Der findet in der Dunkelheit statt und die Ballons leuchten im Dunkeln durch die Brenner. Dabei "glitzern" sie entweder, indem alle ihre Brenner schnell an und aus schalten, oder sie leuchten alle gemeinsam mit einem Dauerbrennen.

Und während all dem steht man mitten zwischen den Ballons. Die Brenner wärmen die, inzwischen wieder kalte, Nachtluft auf und das Klopfen der Brenner sorgt für eine absolut unbeschreibliche Stimmung. Es ist wunderschön!

Danach gibt es noch die Lasershow, die aber nichts besonderes ist, denn die Musik passt nicht zu den Lichtern. Dafür ist das abschließende Feuerwerk toll!

Glücklich, aber auch durchgefrohren laufen wir zurück zum WoMo, wo es ein schnelles Essen gibt und wir dann müde ins Bett fallen.