Tag 21: 25.09.15 - Vom Colorado National Monument zur leuchtend gelben Grand Mesa

25.09.2015 - Vom Colorado National Monument zur Grand Mesa

Wetter: Schon morgens warm, tagsüber noch wärmer

Gegen 7 werden wir wach und die Sonne scheint. Der Ausblick von diesem CG ist toll, gerade in diesem morgendlichen Licht.

Heute gibt es eine Premiere: Das erste Frühstück im Freien in diesem Urlaub. 

Nach Kaffee, gefüllten FrenchToast und O-Saft sattelten wir das Womo und begannen unsere heutige Tagesetappe. Gestern Nachmittag hatten wir darauf verzichtet, den Rim-Drive abzufahren - das wollten wir nun heute morgen erledigen. Als wir losfuhren, waren wir an den ersten Viewpoints ganz alleine, es war noch nicht so heiss wie nachmittags, das Licht war besser, das war also die richtige Entscheidung. Die nette Dame am Visitor-Center hatte uns am Vortag noch eine 3 ½ Stunden Wanderung unten im Canyon empfohlen, dafür hatten wir leider keine Zeit. Es war Freitag, wir wollten (nach Voenni’s Reisebericht) hoch auf die Grand Mesa, hatten aber keinen Campground vorreservieren können. Also war der Plan, rechtzeitig dort zu sein, um noch eine (nach Möglichkeit schöne) Site zu ergattern, bevor die "Wochenend-Touristen" eintrudeln...

Wir ließen uns trotzdem viel Zeit an den Viewpoints, spazierten von der Straße bis hin zu den Aussichtspunkten, das Colorado National Monument hätte sicherlich ein bisschen mehr Zeit verdient, vor allem bei kühleren Temperaturen. Es erinnerte uns an den "Island in the Sky"-Teil des Canyonland NP, die Kluft zwischen „oben ein bisschen rumschauen“ und „runterwandern in den Canyon“ ist doch ziemlich groß, für uns bei dieser Hitze zu groß.

Irgendwann wurde es voll auf der Rim-Road, mit dem großen RV war es kein Spaß mehr, noch Parkplätze zu suchen, also verließen wir das Colorado National Monument am Südost-Ausgang, ließen uns von unserem Navi durch Grand Junction auf die I-70 navigieren. Aber zunächst noch schnell die Scheiben vom Womo geputzt, damit wir auf der Straße wieder den vollen Durchblick haben... ;-)

Nach ca. 17 Meilen kam die Abfahrt in die Grand Mesa, ab dort ging es dann wieder anständig bergauf.

Hier startete der "Grand Mesa Scenic Byway" und ganz hinten am Horizont konnten wir schon das Hochplateu sehen und die gelben Espen erahnen...

Es ging immer höher, und ein angenehmer Nebeneffekt waren die kühleren Temperaturen. Die gelben Espen kamen immer näher und so langsam schraubten wir uns auf über 3000 Meter Höhe hinauf.

Die Anfahrt war einfach kitschig schön... Auf Höhe der Mesa Lake Recreation Area bogen wir ab und erreichten den Jumbo Campground. Es gab zum Glück noch ausreichend freie Sites. :-) Wir fuhren den Loop einmal ab, entschieden uns für Site Nr. 3 mit Stromanschluss direkt am Jumbo Lake, und mussten uns plötzlich ganz schön sputen, damit das nächste Womo, das auf den CG fuhr, uns die Site nicht wegschnappte. ;-) Klappte aber alles, die Site war schön gerade, man konnte gut rückwärts drauf fahren, wir holten die Campingstühle raus und machten es uns auf unserer tollen Site gemütlich. Diese Site ist übrigens eine der Schönsten auf dem CG, wenn nicht die schönste...

Bald kam der CG-Host (Richard) vorbei, wir erledigten die Formalitäten, er informierte uns sehr ausführlich über die Wandermöglichkeiten in der Gegend, das war ein toller Service. Hab ich schon erwähnt, dass der Nordteil der Grand Mesa leuchtend gelb von all den Espen war, ein wirklich toller Anblick. Die ca. 500 Bilder können wir euch leider nicht ersparen.

Wir stärkten uns noch für die anstehende erste Wanderung, dann schnallten wir die Rucksäcke auf und starteten zu einer kleinen Runde vom Campground aus. 

Am Sunset Lake (und einigen anderen Seen wie dem Mesa Lake) vorbei starteten wir einen tollen Loop. Überall waren wir umgeben von grünen, gelben und roten Bäumen, dazu die spiegelnden Seen und der blaue Himmel, das war wirklich schön.

Später bogen wir zum Lost Lake ab, wo ein kleiner, aber nicht wirklich anstrengender Anstieg durch den Wald auf uns wartete.
 

Am Lost Lake angekommen, machten wir Rast, verspeisten einen Apfel, der See war wunderbar türkisfarben. Ab und zu trafen wir mal einen Wanderer, aber viel war hier nicht los - wirklich Idylle pur...

Irgendwann machten wir uns an den Rückweg und vollendeten unseren Loop. Immer wieder taten sich neue Fotomotive auf, wir konnten uns gar nicht satt sehen an all diesen wunderbaren Herbstfarben.

Gegen 17:30 kamen wir wieder am Campground an. Heute gab es mal wieder Würstchen, dazu Kartoffelpü, Bier, Lagerfeuer, das bewährte Urlaubsprogramm.

Abends kühlte es dann doch anständig ab, so dass wir uns in’s Womo verzogen, nachts profitierten wir wieder von den mitgebrachten Schlafsäcken und ärgerten uns nochmal kurz, dass wir uns von Roadbear mit nur einer einzigen Decke hatten abspeisen lassen.

Was für ein toller Tag - früh rote Steine - abends buntes Herbstlaub...

Hier zunächst unsere Autofahrt von West (Colorado NM - Saddlehorn CG) nach Ost (Grand Mesa - Jumbo CG):

Das Profil der Autostrecke. Man sieht schön, wie klein doch die Erhebung des Colorado National Monuments zu Beginn der Tour ist im Vergleich zur Grand Mesa.

Hier unser wunderschöner Trail vom Jumbo CG aus. Zwischen Sunset Lake und Beaver Lake gibt es übrigens auch Parkmöglichkeiten (5$ Day Use):

Der Weg verläuft relativ flach, nur zum Lost Lake geht es etwas bergauf.

Trail-Länge inkl. Lost-Lake-Abstecher: 7,8km