Tag 08 - Hiking Mt. Whitney - Lone Pine Lake

Freitag, 9.9.

Auch ohne Wecker werden wir um 6 Uhr wach. Ein Blick aus dem Panoramafenster: die Sonne lugt gerade über die gegenüberliegenden Berge und taucht alles in ein roséfarbenes Licht, ist das schön!

Der Mount Whitney lacht uns heute früh in rosa an -  von unserem Premium-Frühstücksplatz wunderhübsch anzusehen. Ein dunstiger Pastell-Schleier zaubert dieses besondere Licht hervor; erst denke ich sogar, es brennt vielleicht irgendwo, denn es riecht nach Rauch. Vielleicht hängt es aber auch mit dem Tiefdruckgebiet zusammen, welches sich über Kalifornien zusammenbraut…

Um kurz nach 8 Uhr fahren wir los, über die Whitney Portal Road bergauf. Hui, hier geht es wieder ganz schön eng und kurvig und steil ins Gebirge, was für eine spektakuläre Straße und was für ein Panorama!

Whitney Portal Road

Parkplatz am Whitney Portal und Trailhead

Richtig abenteuerlich ist dann das Parken am Whitney Portal Trailhead. Der Parkplatz ist eindeutig nicht für Womos gedacht; glücklicherweise sind wir „nur“ 24ft lang und können uns in eine reguläre Parklücke quetschen, mit großem Überhang nach hinten über den Bordstein. Es geht gerade so. Überall stehen Bärenboxen, mit Warnschildern. Diese Schilder kennen wir ja schon von anderen CGs; im Gegensatz dazu wird hier aber noch eindringlicher und in knalligen Warnfarben darauf hingewiesen, alles, aber auch wirklich ALLES, was duftet (auch z.B. Kaugummi-Packungen, offen oder geschlossen) in den Boxen sicher zu verstauen und diese korrekt zu schließen. Es gäbe Tag-und-Nacht-aktive Bären hier, die gelernt hätten, nicht richtig verschlossene Boxen zu öffnen, auch am hellichten Tage, auch in parkende Fahrzeuge werde „eingebrochen“. Wir sind unsicher. Wir können doch nicht alle Lebensmittel in eine Box umräumen, vor allem nicht die aus dem Kühlschrank?! Die verderben uns doch alle! Sollen wir die Tour lieber abbrechen? Einen Schaden durch einen Bär, der unser Womo zerstört, wollen wir nicht riskieren… Irgendwie können wir uns dieses Szenario dann aber doch nicht vorstellen, bei dem regen Treiben auf dem Parkplatz, wo ein ständiges Kommen und Gehen herrscht.

Deshalb entschließen wir uns, dann doch los zu starten; mit einem mulmigen Gefühl, sowohl was das Womo betrifft, als auch den Trail. Denn kaum losgelaufen sind wir trotz der Beliebtheit erstmal wieder alleine. Bärenspray haben wir vergessen zu kaufen... Vereinzelt kommen uns schwer bepackte Gipfelbesteiger in voller Montur auf dem Heimweg entgegen. Wir laufen auf dem gleichen Trail, und es gefällt uns richtig gut. Viel besser zu laufen als die Trails zuvor, wegen des festen Untergrunds.

Immer wieder halten wir Ausschau nach Bewegung im Unterholz, und geben uns Mühe, extra laut zu sein. Bären sehen wir aber keine. Nach knapp 2 Stunden erreichen wir den Lone Pine Lake – ist das traumhaft schön hier! Auf der Wasseroberfläche spiegelt sich die Umgebung, Pinien, weiße Felsen und die umliegenden Berge, einfach nur zauberhaft (ich nenne den See „Mirror Lake“, obwohl der richtige mit diesem Namen eigentlich noch weiter oben liegt). Der Dunst von heute Morgen hat sich nicht verzogen, so dass die gegenüberliegenden Berge Richtung Death Valley nicht oder nur in schemenhaften Umrissen zu sehen sind – das hat etwas Mystisches. Wieder mal sind wir fast alleine hier. Wir machen eine entspannte Pause und kraxeln auf den Felsen einmal um den See herum. Einfach nur herrlich!

Blick ins Tal, unten die Whitney Portal Road, die gegenüberliegenden Berge verschwunden im Dunst

Wir können uns gar nicht satt sehen, sooo schön!

Auf dem Rückweg begegnen uns nun mehr Menschen, einige vollbepackt, bereit für Übernachtung und Gipfelbesteigung, andere ohne jegliches Gepäck und Wasser, aber wiederum keine Bären! So gerne ich Wildlife beobachte, diesmal bin ich froh. Und noch erleichterter bin ich, als wir den Parkplatz erreichen und das Womo völlig unbeschadet genau da steht, wo wir es zurückgelassen haben. Und das Wetter hat auch gehalten! War das eine tolle Tour, neben der Convict-Lake Tour die schönste bislang! Wir waren ca. 4,5 Stunden unterwegs, Distanz 10,2km, 500 Höhenmeter bis zum See.

Alles unversehrt, und kein Bär zu sehen!

Mein Mann setzt sich durch, und wir entscheiden uns für den Tuttle Creek als Übernachtungsplatz; ich lasse mich vor allem wegen des Bachs überzeugen. Der Gedanke, dort jetzt die Füße oder mehr einzutauchen, ist sehr verlockend! Der Himmel zieht immer mehr zu, es ist knall-heiß und noch drückender als gestern. Wir haben hier oben kein Telefonnetz, deshalb können wir die Wettervorhersage nicht checken. Aber der Ranger gestern hatte ja eine Regenfront angekündigt. Wie gut, dass wir schon in den Alabama Hills waren, heute wäre das Licht nicht halb so schön!! Alles richtig gemacht.

Auf dem fcfs-TuttleCreek sind nur vereinzelte Sites belegt. In aller Ruhe suchen wir uns eine mit direktem Bachzugang aus (Site 8) und verbringen den Rest des Nachmittags am und im Bach. Mein Mann legt sich sogar komplett der Länge nach rein, dabei ist das Wasser wirklich kalt! Ist das erfrischend!

unsere Site 8, vom Bach aus

Einmal wird unsere Ruhe gestört: ein ohrenbetäubender Fluglärm schreckt uns auf, es knallt regelrecht am Himmel. Auch bei der Wanderung hatten wir schon mal was gehört, jetzt ist es aber viel explosiver. Auch unsere CG-Nachbarn schauen nach oben. Und da sind sie zu sehen: 3 Starfighter-Jets, die alle möglichen Flugmanöver üben, Loopings und auch Sturzflüge, wirklich senkrecht nach unten, beeindruckend, auch der Lärm. Mir fällt ein, dass das sehr nahe Panamint Valley als Übungsgebiet für das Militär genutzt wird.

Am Abend grillen wir vegane und echt leckere Impossible Burger. Für ein Campfire reicht aber das Holz nicht mehr. Erschöpft verschwinden wir früh im Bett, geregnet hat es bis jetzt nicht. Man hört den Bach leise plätschern, die Temperatur ist abgekühlt.

Die Tagesplanung morgen ist noch offen. Ursprünglich war der Plan, ins Death Valley zum Wildrose CG zu fahren. Nach der kürzlichen schweren Flash Flood mit Vollsperrung und nur schrittweise und zögerlicher Wiedereröffnung des DV hatten wir das im Vorfeld gedanklich schon gestrichen und nun einen Puffertag zur Verfügung.

3 Optionen stehen zur Auswahl:

• noch ein Tag Alabama Hills
• Lone Pine, privater CG mit Pool und Wäsche
• Death Valley, Stovepipe Wells (eigentlich für übermorgen reserviert)

Wir werden das wetterabhängig morgen früh entscheiden.

LG, eure Inga