Traumtour in den Neon Canyon und zur Golden Cathedral

Heute steht die Wanderung in den Neon Canyon zur Golden Cathedral auf dem Programm.
Das Wetter zeigt sich erfreulicherweise von seiner besten Seite, und so geht es erstmal 16 miles die Hole in the rock Road (HITRR) Richtung Süden, und dann noch einmal 10 miles (ab hier nur mit 4WD möglich) bis zum Trailhead.
Die Strecke ist immer noch sehr matschig, entsprechend ist der Jeep nicht mehr ganz so sauber ...

Eigentlich war ja eine dreitägige Tour mit Übernachtung im selten besuchten Choprock Canyon und dann in den Neon Canyon zur Golden Cathedral und noch zum Ringtail Canyon geplant gewesen. Das Wetter bleibt jedoch weiterhin unbeständig, mit Flashfloods muss jederzeit gerechnet werden und die Verhältnisse in den Canyons sind nicht ganz klar. Eine Übernachtung im Canyon kommt also leider nicht in Frage.

Bereits auf dem Hinweg ergeben sich spektakuläre Ausblicke. Wir wählen den landschaftlich reizvollen Zustieg durch den Fence Canyon und gelangen schliesslich in den Escalante Canyon. 
Auf dem Weiterweg muss der Escalante River fünfmal gequert werden. Also ziehen wir unsere Neoprensocken und die Waiding-boots an die Füße und los gehts!
Der Escalante River ist tiefer als es scheint. Der Fluß führt relativ viel Wasser und ist noch schlammig braun. An den tiefsten Stellen etwa hüfttief. Am schwierigsten gestaltet sich jedoch das Verlassen des Bachbettes und das Zurückklettern ans Ufer.

Dann biegen wir in den Neon Canyon ab. Von hier ist es nur noch ca. eine Meile bis zur Golden Cathedral.

Sehr beeindruckende, in kräftigem neonorange leuchtene Canyonwände flankieren den sich windenden Neon Canyon. Die Cottenwood trees haben sich herbstlich verfärbt und leuchten ebenfalls kräftig gelb und rot um die Wette und bilden einen malerischen Kontrast zu dem grün der anderen Pflanzen. - Ein Spektakel der Farben!

Der Neoncanyon ist zwar teilweise noch mit Wasser gefüllt, aber das kann uns jetzt nicht mehr aufhalten.

und dann sind wir plötzlich da: Vor uns erhebt sich in ihrer ganzen Pracht die Golden Cathedral, ein gigantischer Überhang in dem sich oben zwei riesige Löcher gebildet haben.
Eine absoluter WOW-location. Der weite Weg hat sich gelohnt!
Wir rasten und brotzeiten ausgiebig und geniessen die Stille und die ganz besondere Stimmung die hier herrscht.

Am Trailhead stehen inzwischen noch einige andere Fahrzeuge und eine Gruppe junger Amerikaner hat hier ihr Camp aufgeschlagen.
Spontan beschliessen wir nicht mehr zu unserem Trailer zurückzufahren sondern auch hier am Trailhead zu übernachten.
Wir haben ja alles dabei (Zelt / Schlafsäcke / Vorräte, Bier ), und so lassen den Tag am Lagerfeuer ausklingen...