Tag 20: 17.04.2012 -- Tucson Mountain Park - Catalina SP

Heiss, heisser, Arizona! Mitte April und schon am Morgen warm...wir stellen und vor, wie es hier wohl im Sommer ist. Und verstehen auch, weshalb die Hauptreisezeit hier Ende März schon vorbei ist. Aber dafür stellt sich so richtiges Wüsten-Feeling ein, passend zum heutigen Ziel, dem Westteil des Saguaro National Parks. Vorbei am Arizona-Sonora Desert Museum fahren wir zum Visitor Center, knapp 20 Minuten vom Campground entfernt.

Wir bestaunen das interessante Museum im VC und holen das Junior Ranger Booklet ab. Danach fahren wir weiter, der Signal Hill ist unser Ziel. Auf dem Weg dorthin müssen wir auf dem Bajada Loop Drive noch ein paar Meilen auf unpaved Strasse fahren. Aha, so tönt es im Womo, wenn es schüttelt ;-) Wir stellen uns das Innenleben der Schränke vor und hoffen einfach, dass nicht allzuviel Geschirr oder anderes in die Brüche geht. Mit etwa 10 mph schleichen wir Richtung Signal Hill.

Eine schöne Picnic Area, wir laufen ein wenig weiter und machen Znüni-Pause bei einem Tisch mit Schattendach. Die Jungs machen sich ans Junior Programm Booklet und wir Erwachsenen geniessen den Schatten. Gegen 11.00 fahren wir zurück, via Schüttel-Rüttel-Piste zum Visitor Center. Die Rangerin hat Freude an den beiden Swiss Boys und verkündet sogar über das Lautsprechersytem die Vereidigung der beiden an. Wow, da sind Zwei aber mächtig stolz!

Unterdessen haben wir im Gespräch mit einem anderen Ranger vieles über den Park und die Umgebung erfahren. Und auch bestätigt bekommen, dass dieses Jahr ein wirklich heisser Frühling sei. Er erzählt uns von einer guten Alternative bei heissem Wetter, dem Sabino Canyon. Klingt interessant und weniger heiss als die Wüste. So fahren wir kurz vor 12.00 los, belegte Brötchen während der Fahrt und quer durch Tucson. Im Nordwesten der Stadt liegt der Coronado National Forest. Und darin der Sabino Canyon. Touristisch erschlossen mit einer 'Tram', eigentlich ein offener Bus mit Anhänger. Die fährt mit 9 Stops ans Ende des Canyons und wieder zurück. Dazwischen werden Erklärungen zum Canyon, Fauna und Flora gegeben. Und man kann jederzeit ein- und aussteigen.

Nach einem kurzen Besuch im dortigen Visitor Center nehmen dir das Tram um 14.00 und schaukeln bergwärts. Recht bequem, auch die Temperaturen sind hier viel angenehmer. Knapp 600 ft höher gelegen und im Canyon. Wir fahren bis ans Ende (Stop 9), bleiben aber sitzen und fahren wieder eine Station abwärts. Bei Stop 8 steigen wir aus und steigen auf einem Trampelpfad zum Sabino Creek runter. Wir suchen uns einen Weg entlang des Flusses, mal am Ufer, mal im Wasser. Die Jungs lieben das Klettern und bei dem Wetter machen auch nasse Füsse nichts aus.

Manchmal kommen wir nicht weiter und müssen zurücksteigen und einen anderen Weg suchen. Und nach 20 Minuten gehts gar nicht mehr weiter. Also klettern wir zürück auf die Strasse und bei Stop 7 warten wir auf das nächste Tram (die fahren alle 30 Minuten).  Nur eine Station weiter (Stop 6) sieht es wieder besser aus. Also Aussteigen und zum Fluss. Und hier hat es sogar einen kleine Strand. Rein in die Badehose und ab ins Wasser! Nach einer Stunde Strand-Urlaub gehen wir zurück aufs Tram und fahren zum Parkplatz zurück.

Auf der anderen Seite des Gebirges liegt der Catalina State Park. Auch eine Empfehlung des Rangers heute Vormittag. Dank GPS finden wir den Weg durch Tucson ohne Probleme und sind kurz nach 17.00 dort. Auf dem fast leeren Loop A (electric hookup only) finden wir eine Site mit Fussballplatz. Mit Fussballspielen, Grillieren und SMores lassen wir den Tag ausklingen.