09 Montana III -ein bisschen Lost im Paradise Valley

Wir verlassen jetzt den Yellowstone. Toller Park, aber wir freuen uns auch, die Mainstream-Touri-Pfade wieder zu verlassen.

Natürlich ist Gardiner auch ein Ort, der vom Yellowstone lebt.

Wir machen auch erstmal einen Infrastrukturstop, wir brauchen wifi um Lebenszeichen nach Hause zu schicken und müssen einkaufen. Und dann fahren wir erstmal einfach los, um den NP-Trubel hinter uns zu lassen.

Hier im Paradise Valley fühlt man sich auch gleich wieder Montana-mäßig entspannt. Wir finden einen schönen Platz für die Nacht bei der kostenlosen Carbella Recreation Area direkt am Yellowstone River, und, naja…sind ein bisschen planlos. Wir sind unserem Zeitplan jetzt einen Tag voraus, und durch den weggelassenen Beartooth Hwy fehlt jetzt auch irgendwie ein Abenteuerbaustein- also beschließen wir, am nächsten Tag einer Empfehlung aus unserem Reiseführer zu folgen, und noch ein bisschen tiefer ins Paradise Valley vorzudringen...da soll dieser sehr schöne Tom-Miner-Campground sein, 11 mi Gravelroad, okay, und dann soll es sogar einen coolen Petrified Forest Hike geben…ich sag es gleich, ein bisschen eine Wahnsinnsidee, und nachdem wir es gemacht haben, habe ich auch das Gefühl, dass der Lonely Planet-Reiseführerautor mit großer Wahrscheinlichkeit nie selbst dort war.

Aber wir.

Wir fahren also los und stellen schon eine halbe Meile später fest, dass die Brücke, über die wir fahren wollten, nicht mehr existiert. Blöd, aber kompensierbar, nur dass jetzt noch vier Meilen Gravelroad mehr dazu kommen. Zu unserer gemeinsamen Stimmungshebung wird beschlossen, dass ich fahre. Ich hab wenig Stress mit Gravel, aber viel Stress mit Automatikschaltungen, deshalb fahr ich normalerweise nicht in Amerika, da ist so eine Gravelstrecke ja gutes Training. Und so schlimm war die Gravelroad eigentlich auch nicht, nur wirklich lang, und dass das Wetter total abstürzt, ist natürlich auch schade. Das dritte Bild ist übrigens die Carbella Rec Area von der anderen Uferseite aus.

Wir fahren bergauf durch immer wilderes Ranchgebiet, grüßen ein paar arbeitende Cowboys, sehen anders als im Yellowstone endlich auch normal reagierende Rehe mit normalen Fluchtinstinkten und fahren und fahren in totaler Einsamkeit.

Endlich erreichen wir ein Anschlagsbrett, das uns zumindest zeigt, dass wir auf dem richtigen Weg sind. Auf dem Brett steht aber vor allem nur eine deutliche Warnung vor Wilderern und die Bitte, sie zu melden, wenn man sie sieht. Und dann erreichen wir den Campground, der toll ist, und wir sind ganz allein auf dem Campground, alle Stellplätze sind leer. Am Trailhead beim CG steht noch ein Auto, aber das fährt bald wieder weg.

Und wir richten uns ein und wir bleiben allein…schließlich kommt ein Rangerfahrzeug, der Ranger spricht sehr ernst mit uns, das hier ist Grizzlygebiet und er fragt, ob wir Bearspray haben -und in dem Moment hatten sich die 50 Dollar für das Bearspray zum ersten Mal gelohnt, yes, Sir!- und er weist uns an, es immer bei uns zu haben, wenn wir den Camper verlassen, auch auf dem Campground. Whoa. Okay. Die Ranger fahren weg und wir sind wieder allein. Na gut, wir machen uns erstmal auf, diesen Hike zu suchen. Leider meint Petrified Forest hier nicht das gleiche, wie das, was man als eifrige Forumsleserin damit assoziiert. Hier sind nur so Steinknubbel, in denen Baumreste auszumachen sein sollen, und naja, wir sind da vielleicht geologisch nicht versiert genug, wir können da überhaupt nichts sicher erkennen. Der Weg ist eigentlich als Trail gar nicht so richtig angelegt, und die Interpretive-Elemente sind nur zwei wenig informative Schilder- das Ganze erkunden wir mit doch wachsender bärenbedingter Beunruhigung im Regen- Kurz: der Hike hat nicht so richtig Spaß gemacht.

Zurück beim RV ist immer noch kein anderer Mensch, und inzwischen ist das doch ein bisschen unheimlich. Die Anfangseuphorie über den schönen Wildniscampground wandelt sich zunehmend Richtung leichte Panik. Wir finden einen Bärenfußabdruck direkt vor unserem RV, von dem ich glaube, dass er vor dem Hike noch nicht da war, und jetzt krieg ich doch wirklich Angst. Abends kommt ein Einheimischenfahrzeug mit Riesentempo auf den CG geheizt, und fährt auch rasend schnell wieder weg. Warum?

Es folgt eine ziemlich unentspannter Abend, weil wir beide vor völlig unterschiedlichen Sachen Angst haben: Nick ist schwer beunruhigt wegen der Wilderer-Warnung und dem merkwürdigen Besuch des PickUps, fürchtet sich also vor Menschen mit Waffen. Ich steigere mich immer mehr in Bärenpanik rein und klebe geradezu am RV.

Ein Hirsch röhrt in der Abendstunde auf dem Berg, auf den man gucken kann, und das ist ein eher unschönes archaisches Geräusch, alles in allem nicht unsere entspannteste Nacht -sobald wir aufwachen, packen wir morgens zusammen und fahren wieder runter.

Bei aller bekundeten Begeisterung für the road less travelled: Wir sind Frontcountry-Camper. Das war nix für uns. Aber das wissen wir dann jetzt auch!

Wir sind froh, als wir wieder feste Straße erreichen (Fahrerwechsel🙂) und fahren erstmal nach Livingston, ein bisschen Zivilisation und ein espressobasierter Kaffee zur Beruhigung tun uns ganz gut. Und heute Abend steht ein schöner, nicht ganz und gar einsamer Campground auf unserem Plan, das ist auch gut.

Schöne Grüße, Janina.