Tag 17 - Samstag, 13.8.2022: Great Basin NP (Bristlecone and Alpine Lakes Loop)

Tag 17 - Samstag, 13.8.2022: Great Basin NP (Bristlecone and Alpine Lakes Loop)

Nach einer ziemlich kalten Nacht und einem kleinen Frühstück in der herrlichen Natur ist die erste Anlaufstelle das Vistor Center im Park. Ich habe zwar einige Trails auf dem Plan, mir fehlt aber die Übersicht, ob und wie diese zusammenhängen.

Bevor wir mit einem netten Ranger einen Plan für unsere Hikes festklopfen bin ich aber erstmal völlig überwältigt von der Sammlung von durchaus ernstzunehmenden Brettspielen, die hier neben den üblichen Nationalpark-Devotionalien hier zum Verkauf stehen.

Wie sich rasch herausstellt, starten viele der beliebtesten Wanderungen hier alle am gleichen, dem Bristlecone – Alpine Lakes Trailhead am Ende des zwar steilen und kurvigen Scenic Drives mit einigen beeindruckenden Aussichten.

Dementsprechend voll ist dann auch der dortige Parkplatz als wir ihn erreichen. Nur mit Mühe ergattern wir überhaupt eine Abstellmöglichkeit für den SUV. Wer mit einem WoMo (nur bis 24 ft) auf dem dortigen Wheeler Peak CG unterkommt hat sicher alles richtig gemacht. Drei Nächte in Folge mit dem Zelt wollten wir dort auf 3000 Höhenmetern aber nicht riskieren - und kalt war es auch in dem tiefer gelegen CG heute Nacht durchaus!

Zum Must-See im Park gehören die zu den ältesten Lebewesen des Planeten gehörenden Britlecones, die zwar weniger groß als Redwoods oder Sequoias aber dafür nochmal über 1000 Jahre älter werden können.

Der Trail zum Bristelcone Grove verläuft stetig bergauf, ist dabei aber angenehm zu laufen. Ab und zu richten wir bange Blicke gen Himmel, denn die Wolken sehen schon etwas bedrohlich aus. Nach einer Weile erreichen wir einen kurzen Rundweg, wo wir zahlreiche der verknöchert und verdrehten Bristelcones mit ihrem markant-rötlichen Holz bestaunen.

Wenn man angesichts der heute oft so hektischen und schnelllebigen Zeit diese mehrere tausend Jahre alten Bäume betrachtet, kommt man unweigerlich in Grüben, wie unbedeutend doch vieles ist, über das wir uns heutzutage manchmal so aufregen.

Aber auch dieser leicht philosophische Anflug bei uns verfliegt recht schnell denn wir folgen dem Trail noch ein wenig in Richtung Gletscher des Wheeler Peak. Diesen fast-4000er wollen wir morgen besteigen! Als wir die Endmoräne erreichen ist auch an deren Ende, bzw. besser gesagt deren Anfang, nur Geröll zu sehen, das vermutlich nur noch Reste des hiesigen Gletschers vor den Sonnenstrahlen verbirgt. Wir beschließen, hier zu rasten und den Trail nicht mehr bis zum Ende zu folgen.

Mit Aussicht auf den höchsten Berg des Parks stärken wir uns bevor es auf dem gleichen Weg zurück geht. Ein kurzes Stück vor dem Parkplatz biegen wir dann aber linkerhand auf den „Umweg“ über den Glacier Lakes Trail ab, der uns vorbei am Teresa und Stella Lake zurück zum Ausgangspunkt führt.

Von den Seen hätte ich mir zwar etwas mehr versprochen, insgesamt hat sich der Hike aber sehr gelohnt und die Familie fand es toll hier. Und wenn die Family glücklich ist bin ich es auch, auch wenn die Seen bei Sonnenschein vielleicht noch schöner gewirkt hätten...

Zum frühen Abendessen verlassen wir den Park und fahren zum nahegelegenen Nest Baker. Die Auswahl an Möglichkeiten zur Nahrungsaufnahme ist begrenzt. Im Restaurant kommen wir (noch) nicht unter, bleibt also fast nur der 487 Grill. Das Essen ist aber ordentlich, so dass wir uns dazu entscheiden, auch morgen wiederzukommen.

Auf dem Rückweg zum CG kommen wir noch an ein paar wilden Truthähnen vorbei, die wir auch in den nächsten Tagen noch mehrfach sehen werden.

Wir verbringen den Abend auf dem CG und kommen mit unseren Sitenachbarn ins Gespräch. Die beiden haben eine aufregende Biographie und in den unterschiedlichsten Bereichen gearbeitet. 

Trail: Bristlecone and Alpine Lakes Loop. In unserer Variante lohnenswerte und vielleicht 8,5 km Roundtrip mit moderaten 300 Höhenmetern.