Tag 12: Montag, 10.08.2015: White Rim Trail - Teil II

Ich wache in der Nacht gegen drei Uhr auf. Aber jetzt alleine zur Toilette gehen? No way! Also drehe ich mich ein wenig hin und her, bis ich merke, dass auch Robert wach wird und so gehen wir gemeinsam.

Wunderschön ist der Sternenhimmel, viel dunkler als gestern Abend. Die Stille ist unglaublich. Zurück im Zelt höre ich plötzlich ein Geräusch. Sofort setze ich mich auf. Irgendetwas elektrisches, ähnlich dem Geräusch, das ein Ventilator einer billigen elektrischen Kühlbox verursacht, wenn er ein wenig scheppert. Robert meint, das sei weiter weg, ich sage, das ist direkt an unserem Auto.

Die Vorstellung, dass irgendein Verbraucher von der Batterie Strom zieht, und wir in der Früh hier nicht mehr weg kommen, ist nicht sehr verlockend. Robert schaut im Auto nach, es ist nichts eingesteckt. Er startet kurz den Motor, der läuft aber auf Anhieb an. Er macht ihn wieder aus und das Geräusch ist verschwunden. Keine Ahnung, was das gewesen ist. Wir schlafen beruhigt weiter.

Am Morgen läutet ein wunderschöner Sonnenaufgang und gegen später ein leckeres Frühstück den Tag ein. Wir fühlen uns großartig an diesem herrlichen Ort!

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Es war uns zuvor gar nicht bewusst, dass wir so nah am Needles District dran sein würden auf unserem traumhaft schönen Campground.

Schnell ist alles zusammengepackt und dann machen wir uns auf, die zweite Hälfte des White Rim Trails zu erfahren.
​So heftig wie gestern Abend kommt uns die Abfahrt zurück auf den Trail nun nicht mehr vor, aber wir sind ja auch erholt, gestärkt und guter Dinge. Dennoch ziehen sich diese 2,2 Meilen, da Robert nur extrem langsam fahren kann.

Die Strecke geht weiter, wie sie gestern aufhörte, die gestrige Durchschnittsgeschwindigkeit von 9 mph können wir nur selten erhöhen. Im Gegenteil, wir scheinen deutlich langsamer voranzukommen.

Nach einiger Zeit kommt uns der Pick-up von gestern mit dem Anhänger wieder entgegen. Hmmm... wieso fährt der denn zurück? Naja, man weiß ja nicht, welche Pläne die Leute so haben und so zirkeln wir uns an der engen Straße aneinander vorbei.
Die Rangerin erzählte uns gestern etwas von Tiefsand, vielleicht kam er da nicht weiter.

Zwischendurch gibt es auch mal steilere Stellen, aber außer, dass der Fahrer gar nichts mehr vom Weg sieht, alles noch im grünen Bereich.

Auf dem weiteren Weg haben wir ein weiteres Mal Gegenverkehr. Ein extrem hochgesetzter Jeep mit fetten Reifen ist schon von der Ferne auszumachen. Wir suchen nach einer breiteren Stelle, um zu warten, es gibt aber keine. Der Jeep kommt allerdings nicht um die Kurve, also nehmen wir an, er hat uns ebenfalls gesehen und wartet hinter der Kurve irgendwo. Es kommt wie es kommen muss, keiner wartet und wir treffen an einem Engpass aufeinander. Die Fahrerin des Jeep setzt zurück, ihr Beifahrer weist sie rückwärts in einen breiteren Sandstreifen ein. Wir kommen nun gut vorbei, grüßen und bedanken uns und weiter geht’s.

So, und dann kommt´s.

Der Weg wird sehr steil, sehr eng, sehr steinig und es geht auf einer Seite sehr tief hinunter. Robert fährt im Kriechgang und äußerst vorsichtig wegen der vielen Kanten und Steine hinauf. Ich habe Kopfkino und sehe unser Auto in den Abgrund rutschen, aber es schlägt sich tapfer und wir kommen heil oben an.
Ich breche fast zusammen vor Glück und kann mein heftig klopfendes Herz im Kopf schlagen spüren. Wir schauen uns den Anstieg nochmal an und stellen fest, dass die Steigung sicher 100% sein muss, wenn nicht sogar mehr.
So, wie ich hier hochlaufe, ist das mit Treppensteigen vergleichbar.

Herrliche Aussicht, keine Frage, aber ich bin erst mal durch...

Wo es hinauf geht, geht es irgendwann auch wieder hinunter, nicht minder steil, steinig oder abschüssig. Ich streike und steige aus. Wenn man draußen steht, erscheinen einem die Wege gar nicht mehr so unbezwingbar wie aus dem Auto heraus. An den mir unheimlichen Stellen laufe ich bergab dem Auto hinterher. So kann ich das einigermaßen ertragen.

Wenn ich mich richtig erinnere, waren diese Passagen kurz vor und kurz nach dem CG Murphys Hogback. Jetzt ist uns auch klar, warum uns der Pick-up mit Hänger wieder entgegenkam. Die Kehren auf der Strecke waren teilweise so eng, da mussten selbst wir einmal zurücksetzen, das hätte mit Hänger niemals geklappt.

Der "Straßen"zustand ist auch nicht immer so prima, es gibt viele Felsstufen und die Strecke zieht sich unheimlich. Doch es geht wieder einigermaßen moderat, wenn auch sehr langsam weiter. Das ein oder andere Mal steige ich aus, entferne scharfkantige Steine, gucke, ob es von der Höhe noch passt, aber das ist für unser Auto überhaupt kein Problem, es ist hoch genug. Zum Fotografieren habe ich schon lange nicht mehr richtig Lust, ich will nur noch, dass wir unversehrt oben ankommen und das möglichst schnell.

Einen Stopp machen wir am Turks Head, wo wir die Schleife des Green Rivers anschauen können, toll, doch nochmal fotografieren.

Ansonsten beschränken sich die Fahrpausen meist aufs Angucken der Strecke, wie sie nach einer Kuppe verläuft. Man sieht ja nichts, wenn man so steil hochfährt, außer Himmel... Wenn es nicht abschüssig ist, machen mir die steilen Strecken übrigens nichts aus, da könnten wir schlimmstenfalls in eine tiefere Furche rutschen.

Bei einem weiteren kurzen Foto-Stopp hält einige Meter hinter uns ein Pick-up. Robert geht hin, es steigen vier Personen aus und sie reden eine Weile miteinander. Eines der Pärchen ist unser Jeep-Team von heute Vormittag. Der Jeep hatte eine Panne und sie wurden glücklicherweise von dem Pick-up aufgegabelt. Nun wollte der Pick-up-Fahrer von uns wissen, ob wir die beiden mit hoch nehmen könnten, denn er und seine Partnerin hatten eigentlich einen Übernachtungsstopp hier unten geplant. Auf Grund unseres komplett ausgereizten Platzes im Auto geht das aber nicht. Kein Problem, meint der Fahrer des Pick-up, dann bringe er sie eben hoch. Sprachs... und preschte an uns vorbei...

So vergeht Stunde um Stunde und wer dachte, wir hätten das Schlimmste hinter uns, der irrt. Es kommen noch steilere, noch engere Passagen, die ich mit geschlossenen Augen, heftigem Herzklopfen und teilweise wieder zu Fuß hinter mich bringe. Weitere Fotos... erst mal Fehlanzeige, ich bin bedient und will nur noch nach oben!

​Jeremie findets voll toll, wo wir überall herumfahren, eventueller Gefahren ist er sich nicht bewusst, gut so. Mit einer längeren Passage durch tieferen Sand, die aber angesichts des Rests des Trails lächerlich ist, beenden wir unsere Fahrt auf der White Rim Road und ich atme auf. Was für eine mörderische Strecke!

Jetzt nur noch die kurvige #129 nach oben und obwohl sie viel schmaler und steiler als der Shafer Trail ist, doch schon eine unglaubliche Entspannung für mich. Hier fahren sogar Pick-ups mit riesen Hängern runter, um Raftingboote einzusammeln.

Endlich oben... durchatmen... geschafft!!

Dann noch einige Meilen auf der Mineral Bottom Road, die den Namen Straße aber verdient und schnell bewältigt ist.

Wir haben uns um 18 Uhr mit Kathi und Family am Visitor Center des Island in the Sky district verabredet, sind aber schon eine Stunde früher dort. Während Robert unseren fast leeren Wasserkanister auffüllt, frage ich im Visitor Center nach freien Plätzen auf dem Willow Flat CG, aber der ist voll. Auf dem Horsethief CG außerhalb des Parks sollen wir es probieren, der sei größer und hätte sicher noch was frei. Das wäre ohnehin unser Plan B gewesen.

Als ich das Visitor Center verlasse, kommt ein großer Roadbear angefahren, der uns gleich anblinkt. Kathi und Family sind auch etwas früher dran als geplant, das klappt ja perfekt! Sie haben bereits auf dem Horsethief einen Platz reserviert und nach großem Hallo und kurzen Erzählungen fahren wir unverzüglich dort hin. Jeremie setzt sich gleich zu Leon ins RV und fährt dort mit.

Der Horsethief CG gefällt uns supergut. Es gibt noch viele freie Plätze, und ein oder zwei Loops sind noch nicht einmal offen. Kathi und Flo haben ein tolles Plätzchen mit Aussicht ausgesucht. Wir teilen uns den Platz, um möglichst nah beieinander zu sein und das geht perfekt. Für das Zelt gibt es ein Tent-Pad und unser Auto findet neben dem RV Platz.

Noch vor dem Zeltaufbau stoßen wir mit einem kalten Bierchen auf unser Treffen an. Die Kids sind auch gleich gut beschäftigt und erkunden die nähere Umgebung des Platzes oder spielen im RV miteinander.

Einige Meter weiter in einem geschlossenen Loop finden wir ein perfektes Plätzchen, um den Sonnenuntergang anzuschauen und bereiten anschließend unser Abendessen vor.

An sich hatten wir uns heute mangels Fleischvorräten auf ein gefriergetrocknetes Chili con Carne eingestellt. Aber weit gefehlt! Kathi und Flo fahren auf, was das Herz begehrt: Steaks, Würstchen, Shrimps, Burger, Salat, Süßkartoffeln, alles da. Wir steuern bei, was geht, aber das beschränkt sich im Moment auf Guacamole, Toast, Bier und Feuerholz.

Wir verbringen einen ganz wunderbaren Abend zusammen, haben uns viel zu erzählen und jede Menge Spaß. Jeremie ist im Glück, endlich mal wieder mit Leon spielen zu können.

Irgendwann kommen die Kids, sie seien müde und wollten schlafen gehen, da stellen wir fest, es ist schon fast 23 Uhr. Also gehen auch wir schlafen, denn morgen wollen wir Erwachsenen mit unserem Auto zeitig los zum Sonnenaufgang am Mesa Arch.
Schnell noch eine Camping-Katzenwäsche im Dunkeln, dann gehts ab auf die Matte.

Es gibt Abenteuer, die braucht man in seinem Leben nur einmal. Einzelne Passagen der Weiterfahrt auf dem White Rim Trail gehören für mich definitiv dazu! Auch wenn wir in diesem Urlaub mehr als einmal spürten, was an dem Spruch „life begins at the end of your comfort zone“ dran ist, möchte ich manche Erfahrungen kein zweites Mal machen...

Unsere Tagesetappe: