Zum Schluss - Fazit

Reiseplanung/Buchungen:

Mit Kindern und 2 Mountainbikes im Gepäck wollten wir nur Direktflüge. Ab Zürich kamen deshalb Las Vegas, San Francisco und Los Angeles in Frage. Zum Zeitpunkt der Womo-Buchung war noch nicht bekannt, ob Edelweiss auch im Herbst Direktflüge nach Las Vegas anbietet (Start/Ziel in Las Vegas wäre für uns auch eine Option gewesen). Deshalb haben wir uns spontan für den Hinflug nach Las Vegas und Rückflug ab San Francisco entschieden. Las Vegas als Startort machte Sinn, weil wir anfangs September im Yellowstone NP sein wollten.

Innerhalb der vier Eckpunkte Las Vegas, Yellowstone NP, Moab und San Francisco haben wir ein Routengerüst erstellt, welches dazu diente, die Distanzen einzuschätzen. Zwingend in die Planung sollten zusätzlich Moab (Mountainbiking) und der Antelope Canoyn. An einigen gut besuchten Orten wollte ich die Campgrounds reservieren, dazu mussten wir eruieren, wann wir dort sein würden (mehr zu den Campgrounds-Reservationen siehe unten).

In Las Vegas haben wir keine Transfers vorgängig gebucht. Am Flughafen wie auch beim Hotel haben uns die zuständigen Mitarbeiter problemlos ein genügend grosses Taxi für vier Personen mit Gepäck und Bikes angehalten.

Den Mietwagen in SFO haben wir online mit Abholort Flughafen gebucht. Der Mietwagen war notwendig, da wir nebst dem üblichen Gepäck noch zwei grosse Fahrradkartons mit dabei hatten. So war das Nutzen der öffentlichen Verkehrsmittel nicht möglich. Von der Mietstation zum Flughafen durften wir trotz viel Gepäck den offiziellen Shuttle nutzen.

Bei der Hotelbuchung in SFO haben wir darauf geachtet, dass wir eine zentrale Lage haben und das Hotel (kostenfreie) Parkplätze anbietet. Vorteil: Mit den Kindern entfällt der lange Weg in die Stadt. Nachteil: höhere Preise. Mit unserer Wahl (The Wharf Inn) waren wir sehr zufrieden. Wir hatten ein eher schlechtes Hotel erwartet und wurden positiv überrascht. Wir durften sogar am Abreisetag das Auto stehen lassen, so lange wir wollten.

Gefahrene Route

Mit der Streckenführung sind wir zufrieden. Einzig im Yellowstone NP hätten wir anfangs September etwas besser planen sollen, insbesondere die Campground-Buchungen. Ansonsten haben wir es genossen, innerhalb des groben Routengerüstes spontane Entscheide treffen zu können.

• Gesamtmeilen: 5‘286 Meilen
• Durchschnitt pro Womo-Miettag:    73 Meilen
• längster Fahrtag:     285 Meilen (Tag 25 - Flucht aus Cody)
• an 14 Tagen sind wir weniger als 10 mls gefahren

Es wäre problemlos möglich gewesen, auch eine grössere Runde zu fahren. Allerdings nur zu Lasten der Unternehmungen vor Ort. Die Formel ist einfach: mehr Meilen = weniger Zeit für Entdeckungen vor Ort (bzw. umgekehrt).

Wir haben Abstriche gemacht und z.B. nach dem Yellowstone NP die Black Hills nicht besucht und auch der Rocky Mountain NP ist dem Rotstift zum Opfer gefallen. Dafür blieb uns an den besuchten Orten genug Zeit, um auch mal alleine grössere Wanderung oder Biketour zu unternehmen. Für die Kinder war der Tag nicht täglich mit Aktivitäten vollgestopft und es blieb Zeit fürs Spiel und Nichtstun auf den tollen Campgrounds.

Zwischendurch einen längeren Fahrtag (>150 mls) war problemlos möglich. Allerdings haben wir stets versucht, anschliessend einen „Ruhetag“ mit wenigen mls einzulegen.

Wetter/Temperaturen

Insgesamt hatten wir sehr gute Wetterbedingungen. Nur wenige geplante Aktivitäten haben wir nicht oder nur teilweise unternommen. Die einschneidenste Wetterkapriole waren der Schneefall in Cody. So haben wir spontan den längsten Fahrtag unserer Reise eingelegt, um der Kälte zu entfliehen.

Es bleibt das Gefühl, dass wir auf der Reise nichts verpasst haben. Der Schnee in Cody und die Programmänderung deswegen bleiben uns als „cooles“ Erlebnis in Erinnerung. Solche Aenderungen bieten auch die Chance auf andere, ungeplante Erlebnisse.

Für uns war der Herbst eine tolle Reisezeit. Die Temperaturen sind angenehm für Unternehmungen. Nachts wird es aber an vielen Orten recht kalt, was wir aber nicht als schlimm empfunden haben. Geheizt haben wir nachts nie, da uns die Heizung gestört hat. Mit zwei Decken hatten wir aber genügend warm, mit einer Decke wäre es definitiv zu kalt gewesen. Für den Kleinen hatten wir einen Schlafsack gekauft, da er die Decke immer runtergestrampelt hat. Morgens haben wir einfach sofort die Heizung eingeschaltet und Kaffeewasser gekocht, so wurde es innerhalb weniger Minuten angenehm warm im Womo.

Einziger Nachteil sind die kurzen Tage im Oktober. So ist es bereits um 19.00 Uhr stockdunkel. Wir haben deshalb unseren Tagesablauf so angepasst, dass wir jeweils zeitig ins Bett gingen (21.00 Uhr) und dafür oft bereits zwischen 7.30 und 8.00 Uhr wieder unterwegs waren. Dieser Rhythmus war auch mit Kleinkindern (Bett bereits nach 19.00 Uhr und „ausschlafen“ bis etwa 6.30 Uhr) überhaupt kein Problem. Aufgrund der morgendlichen Kälte an vielen Orten ist gemütliches frühstücken draussen sowieso entfallen.

Campgrounds

Folgende Campgrounds hatte ich vorgebucht:

und das waren unsere Top 5-Campgrounds:

• Slickrock Recreation Area Moab: So schön, dass wir gleich drei Nächte dort verbracht haben.
• Squaw Flat CG, Canyonlands NP Needles District: Ruhig, friedlich und einfach Natur pur! Abwechslungsreich auch für Kinder.
• Boondocking Kaibab NF: traumhaft friedlich, das Gefühl der unbegrenzten Freiheit.
• Jumbo CG, Grand Mesa: Eine Nacht im goldenen Blätterwald. Herrlich!
• Natural Bridges NM: klein aber fein und ein unglaublicher Sternenhimmel.

Durchschnittliche Kosten: USD 19.00/Nacht. Von den 72 Nächten haben wir insgesamt 8 Nächte auf privaten CGs verbracht. Die CG-Preise in California sind auch auf den staatlichen Plätzen höher (ab USD 21) als in den restlichen Staaten, die wir bereist haben.

Wohnmobil/Ausstattung/Dumpen/Einkauf:

Wir haben Moturis gewählt, da diese einen Biketräger angeboten haben und auch die Kindersitze gemietet werden konnten. Für uns war klar, dass wir ein eher kleines Womo wollten. Mit dem E23 waren wir total zufrieden und wir hatten nie das Bedürfnis nach einem grösseren Womo. Schade, dass es nun keinen Anbieter mit Biketrägern mehr gibt!

Generator, Fernseher, Mikrowelle und Backofen haben wir nie benutzt. Beim Rauchmelder haben wir schon bald die Batterie entfernt, da dieser so „sensibel“ war, dass die Benutzung des Herds verunmöglicht wurde.

Eingekauft haben wir alle 7 – 10  Tage im grösseren Stil. So brauchten wir nur ab und zu rasch ein paar Frischprodukte aufzustocken. Unsere Favoriten waren dabei Albertsons und City Market, da diese nebst guten Frischprodukten auch tolle Kinder-Einkaufswagen hatten. Ansonsten haben wir aber dort eingekauft, wo es sich spontan ergeben hat.

Wir haben etwa jeden zweiten Tag geduscht und an den anderen Tagen Katzenwäsche gemacht. Zudem haben wir auch immer mal die öffentlichen WCs genutzt. So war Dumping nur etwa alle 6 Tage möglich. So hielt sich der Aufwand für diese Tätigkeiten in Grenzen.

Nicht zu unterschätzen ist der Aufwand, wenn eine ungeplante Reparatur am Womo getätigt werden muss. Das Ersetzen der Windschutzscheibe in Grand Junction wurde durch die Hotline gut organisiert, hat reibungslos funktioniert und hat trotzdem mehrere Stunden in Anspruch genommen. Die Kosten wurden uns durch die „Null-Selbstbehalt-Versicherung“ nach Rückkehr innert einiger Tage anstandslos zurückerstattet.

Reisen/Ausrüstung mit Kindern

Wir haben die Tour nicht speziell auf die Kinder ausgerichtet. Das Vorschulalter hat ja den Vorteil, dass die Kinder noch keine hohen Ansprüche haben in Bezug auf die Ferienaktivitäten. Unsere Kinder waren am Glücklichsten, wenn sie bei Ankunft auf dem CG einfach mal Zeit zum Spielen hatten. Kurz nach Ankunft auf einem CG gleich zu einer Unternehmung aufzubrechen ging schlecht. Wir sind auch gerne zeitig auf den CGs angekommen damit noch Zeit zum Austoben blieb.

Wanderungen bis etwa 2,5 – 3 mls und mit 300 Höhenmetern waren für unseren 3jährigen bereits machbar. Allerdings ist massiv mehr Zeit einzuplanen, damit die Kinder ihren Rhythmus gehen können. Ebenfalls wichtig, selbst auf kleinen Wanderungen stets etwas zum Trinken und Knabbern dabei haben. Auch mal eine „Knabber-Ueberraschung“ im Rucksack motiviert enorm ;-)

Gewandert haben die Kleinen mit einem leichten Wanderschuh (Adidas Terrex). Schwere Wanderschuhe finde ich für Kleinkinder nicht empfehlenswert, da diese die Bewegung zu stark einschränken und dadurch das Gehen anstrengender wird. Nebst den Wanderschuhen hatten wir nur noch je ein Paar Turnschuhe und Crocs mit dabei. Das hat für 11 Wochen gereicht. Mit bereits berggewohnten, etwas trittsicheren Kindern waren auch keine Sicherungsgurten o.ä. notwendig.

Ich empfehle, für die Kinder unbedingt alte Kleider einzupacken. Wir haben viele Kleider zum Austragen mitgenommen und diese gegen Ende der Reise weggeworfen. Die ersten Löcher in den Hosen gab es bereits am ersten Womo-Tag. Das Spiel in Wald und Felsen sorgte für unzählige Flecken und Risse!

Mountainbike-Mitnahme

Wer auch die Idee hat, ein Bike mitzunehmen, muss zwei Dinge beachten:

1. Die Aufbewahrung (Veloträger) im Womo muss gelöst sein (es wäre zu schön, wenn es wieder einen Anbieter gibt, der einen Träger anbietet!)
2. Bei der Buchung bereits klären, wie die Fluggesellschaften die Bike-Mitnahme regeln. Die Preisunterschiede sind beträchtlich und bei Umsteigeverbindungen zahlt man doppelt.

Die Mitnahme der Bikes hat sich für uns definitiv gelohnt, auch wenn mit Kindern das Bike nicht so oft benutzt wurde, wie es ohne Kinder möglich gewesen wäre. Wir bikenn so gerne, dass uns während elf Wochen definitiv etwas gefehlt hätte. Nebst den Touren hat uns das Bike auch gute Dienste geleistet, um Visitor Center, Laundrys oder Trailheads anzufahren.

Bei einer kürzeren Reisedauer lohnt sich die Mitnahme nur, wenn man bewusst einige Biketouren einplant. Für einige wenige Einsätze ist der Aufwand mit dem zusätzlichen sperrigen Gepäckstück doch recht gross. Ein Bike bringt aber doch etwas zusätzliche Flexibilität und Spontaneität, um z.B. noch rasch ins Visitor Center zu fahren oder einen Trailhead zu erreichen, ohne das parkierte Womo zu bewegen.

Und zum Abschluss unsere persönlichen Highlights in chronologischer Reihenfolge:

Red Canyon / Bryce Canyon - da kann sich das Auge nicht satt sehen

Yellowstone NP – der lange Weg lohnt sich auf jeden Fall

Herbst in der Grand Mesa – das Gelb macht süchtig nach mehr

Moab und Arches NP – Mountainbike, wandern und staunen

Canyonlands NP, Needles District – paradiesisch für die ganze Familie

White Pocket – ein toller Familienausflug in eine unglaubliche Landschaft

Death Valley – unerwartet schön und abwechslungsreich

Joshua Tree - idyllische Szenerie aus Steinen und Bäumen

Walker Lake – ein Kleinod und unser persönliches kleines Juwel zum Ferienende